　12時ごろ帰宅し、ルートを調べなどしていたら2時。寝ようとするも寝られず、1時間ほど横になって3時頃にあきらめて準備を始める。持ち物は水筒、レインウェア、タイヤチューブのスペア、ニャル子の4巻（読む機会はなかった）、デジカメ等。食料は途中で補給することにした。
　4時10分自宅を出発。30分で開始地点の新宿につく。そこから国道20号で大手町まで30分。「大手町」を右折。「日本橋」を左折。「室町三丁目」を右折。以後道なりに国道6号に入って四ツ木大橋まで20分。ここまでは予定より十分早いだけ。
　以後6号線をひた走る。柏までは1度往復した道だからか、読み2時間のところ1時間少々で走ることができた。取手までの１０ｋｍもペースは上々で7時丁度取手駅着。駅舎は立派だが何もない。
　もう少し6号線を進んで「294号入り口」で左折。途端に道が細くなる。白山八丁目で右のさらに細い道へハンドルを切る。左右に田畑が広がり、田園情趣のある快い道。右手前方に葬儀場のある交差点で左折。少しだけ上って小貝川サイクリングロード右岸に入る。
　荒川の経験でｃｒといえばわかりにくいもの、すぐ迷うものとの先入観があったが、小貝川ｃｒはとてもわかりやすかった。１ｋｍ毎の標識もメリハリがついてありがたい（見かける度にこれでまだ１ｋｍか・・・と思わせられるが）。入ってすぐ中洲の公園にわたってしまう橋があること（橋の入り口にゲートがある）と、稲豊橋手前で一端左手の車道に降り、直後の交差点を右折して橋に乗ること以外は特に迷いそうなところはなかった。
http://www1.plala.or.jp/tone_cr/MainK/mainKK.htm
と
http://www.everytrail.com/view_trip.php?trip_id=444394

を参考にした。特に橋の渡り方は後者のルートをそのままなぞった。

　ただ水街道で補給しようと思っていたのに、ｃｒから見える街並みが本格的に街らしくなるのを待っていたらいつの間にやら元の田園風景に戻っていたのは失敗だった。また今回は祝橋でｃｒを降りるつもりだったが、そのひとつ前の橋の手前から道が白い砂利のダートになり、橋を渡った先も同様だったのでその橋で降りて右へ進んだ。すぐの突き当りを左に折れ、間もなく125号線の高道祖東にぶつかった。ｃｒが舗装されていたとしてもcrを行くよりかえって早く着いた。

　高道祖東のファミマで補給。プレミアムチキンは味はケンタッキーに似ているが皮と肉がよくない。皮はあまりぱりぱりしていなくて、肉はコンビニのチキンらしい油っぽさだった。これで50円しか違わないなら僕はケンタッキーを探す労を厭わずにケンタッキーを選ぶだろう。
　ファミマのすぐ裏の県道を東へ。途中1か所一方通行になっているが、少し進むとまた片側1車線の道になる。よく分からない。小貝川ｃｒの愛国橋あたりからずっと筑波山が見えて気持ちがよい。
　道なりに進んで県道42号線に移り、暫く行くと坂道が始まる。予想はしていたがやはり堪えた。対向車線を下ってくる自転車乗りの人にすれ違いざま激励の言葉をもらったりしたが、耐え切れずに最後は押して歩いた。神社入り口まで後200mぐらいだったのが悔しかった。時刻は11時ごろ。
　さてなんとなく惰性で筑波山神社まで来てしまったが、駐輪場を探さなければならない。神社の前の土産物屋に聞くと1日200円だという。強欲な土産物屋を肥らせるのが悔しいのが半分、単純に200円が惜しいのが半分で、無料の自転車置き場を探すことにする。少し下ったところで別の土産物屋に聞くとまたさっきの店を紹介された。恥を忍んでただのところはないか聞くとこの辺りにはないとはっきり言い切ってくれた。それでも諦めきれず更に下り、これで結局見つからずにさっきの店に止めることになったら恥ずかしいなあと思いながら「神社入口」まで戻ると観光案内所があった。僕は勝利を確信した。聞くと正面のレストハウスに停めていいとのこと。勿論無料。土産物屋連中がぐるになって200円を貪ろうとしたのとは大違いだ（僕は下山までそう思っていたのだが、後から駐輪場の店とその後僕が聞いた店が系列店だったことに気付いた。他の柵のない店に聞けば親切に無料の駐輪場を教えてくれたかもしれない。・・・それを確かめなかったのは正解だったと思っているが）。全国どこにっても、観光案内所だけは本当に神である。序に水の汲める場所を聞いたら奥のほうでてずから汲んでできてくれた。　

　神社に10円を投げ込み登山開始。登山道にケーブルカーがずっと並走しているのは興ざめだった。道は歩きやすく、人が多い。山ガール、中高年、家族連れと老若男女問わず登っているが、僕ぐらいの若い男だけのパーティーはあまりいなかったような気がする。わざわざこの程度の山に登る気にはならないからだろうか。ケーブルカー終点まで確か少し急いで70分。自転車の疲れは登山中はあまり感じなかった。使う筋肉が違うのかもしれない。
　山頂駅にはおびただしい数の人がいた。特に幼稚園の遠足は4パーティーぐらいいた気がする。ケーブルカーの乗り場には長蛇の列ができていた。萎える。とはいえ、曇ってはいたけれど北側の平野の展望は素晴らしく、麓からの見栄えも考えると百名山も已む無しか、と諦めがついた。
　男体山頂まではすぐ。神社がある。木が遮って南側しか見えず、あまり面白くない。探せば展望台があるのかもしれないが、人が多いこともあってあまり長居はしなかった。

　山頂駅に戻ってコカコーラのペットボトルを買う。180円。まあ仕方がない。
　女峰に向かう。今までの登山道とはレベルの違う混雑具合だ。渋滞の域に入っている。おかげで少し余計に時間がかかった。
　女峰にも社殿があり、その裏は岩場になっていて、北と東の眺めがとても良い。男体の残念なピークとは大違いである。人も多かった。が、岩場の先は家族連れが入らないので割とのんびりできた。写真を撮ったり、コーラを飲んだりする。できればここで本を読みたかったが、時間も押していることだし自重する。

　女峰から筑波山神社への道の初めはちょっとした岩場になっており、ここは本格的に渋滞していた。1人しか通れない道で、登りの人と下りの人をどこで切り替えるか、少し気まずい。こういうところでどれだけ大人なのかが測られるのだろうか。下りの列が消えても登りの列はまだずっと続いていた。萎える。
　このコースは奇岩が多いのが見どころだそうだが、割と何の変哲もない岩にも一々謂れがつけられている。この石の上に神々が集っておさめる国を決めた、とか。
　どこで痛めたのかはっきり覚えていないが、下りの途中で右膝が痛み始めた。降り方が雑だったのかもしれない。でもそれ以上に朝からずっと膝を酷使してきたのが原因だと思う。これは翌日の箱根まで（というか今も）尾を引いた。
　ということで筑波山神社着。かなり長く感じた。この後には最後の一仕事、土浦までのサイクリングが待っている。当初は国道125号線を使おうと思っていたのだが、一応観光案内上に相談したら、なんと筑波山の麓から土浦駅前まで、電車の線路跡を利用したサイクリングロードが通っているという。ちっとも知らなかった。というかこんな都合のいいことってあるのだろうか。ありがたく使わせてもらうことにする。元来た道を戻り（登りであれだけ苦労したのに下ってみるとほとんど平坦だった）、最初の信号で左折すると「筑波山口」。そこはもうサイクリングロードである。

　走りやすい道ではあったが、何故か路面の「とまれ」の字が浅く彫られていてタイヤを取られるのにはイライラする。２０ｋｍのところを1時間ちょっとで土浦着。１６時２０分。本来の計画ではまだ余裕のある時間だったが、自転車の分解に時間がかかって渋谷でのコンパに遅れてしまった。

　まとめ：小貝川サイクリングロードは走りやすいし迷う個所がなくて素晴らしい。取手まで輪行して小貝川→筑波山登頂→りんりんロード→土浦とすれば一般向けのサイクリングコースになると思う。リア充はそういうデートサイクリングでもしていればいい。新宿から取手までは特に問題なかった（２桁国道なんだから当たり前だが）。ただ松戸を過ぎたあたりから自動車でヒヤリとすることが多々あった。
　総行動時間１２時間弱、充実した１日だった。

筑波山企画・記録