貧富の差は拡大の一途
【10月21日 AFP】厚生労働省が20日初公表した「相対的貧困率」で、日本国民の6人に1人近くが貧困状態で暮らしていることが明らかになった。2006年の貧困率は15.7％で先進国の中でも極めて高い水準。
相対的貧困率は、全人口の可処分所得の中央値の半分未満しか所得がない人の割合。1997年は14.6％だった。
長妻昭（Akira Nagatsuma）厚生労働相は同日会見し、日本の貧困率が、経済協力開発機構（Organisation for Economic Cooperation and Development、OECD）加盟国の中でも最悪レベルだと述べた。
08年の世界的な金融危機に端を発した景気低迷を受けて、給与額が減少していることから、現在の貧困率はさらに悪化している可能性もある。(c)AFP
ハリポタのテーマパーク
【9月16日 AFP】米フロリダ（Florida）州オーランド（Orlando）にあるユニバーサル・オーランド・リゾート（Universal Orlando Resort）は15日、「ハリー・ポッター（Harry Potter）」のテーマパーク「The Wizarding World of Harry Potter」を2010年春、園内にオープンさせると発表した。
現在、原作者J・K・ローリング（J.K. Rowling）氏協力のもと、建設が進んでいる。ハリーと友人たちが通うホグワーツ（Hogwarts）魔法魔術学校やホグズミード（Hogsmeade）村が再現されたテーマパークになる。
ホグズミードのパブ「3本の箒（ほうき、Three Broomsticks）」のレプリカでは、英国の伝統料理が出るほか、ハリーが好きなバタービールも飲むことができる。モンスター「ヒポグリフ（Hippogriff）」に乗って飛行訓練をまねる乗り物「フライト・オブ・ヒポフリフ（Flight of the Hippogriff）」などもある。
魔法使いのスポーツ「クィディッチ」のファンという人は、ホグズミードにある店でクィディッチ用品やゴールデンスニッチを試したり、疑似トーナメントに参加することもできる。(c)AFP