今日は日本は大晦日ですね。
みなさんの今年１年はいかがでしたか？
ニューヨークでは
大晦日（日本では明日）にタイムズスクエアで
カウントダウンがイベントがあり
おおいに盛り上がります！
このイベントを目当てに、毎年数十万人が
集まるとも言われています。
私も昨年末のカウントダウンに行きましたが
本当にすごい人で、すごい盛り上がりでした。
タイムズスクエア（46st)から
セントラルパーク(59st)まで
約13ブロックも人で溢れているんですよ！
どれだけ、人が集まっとんねん！！って
思わず突っ込みたくなるくらいでした（笑
ニューヨークってホント、スゴいですよね！
ニューヨークってこんな感じで
エネルギーいっぱい
エンターテイメントいっぱいの
華やかな街という
イメージがあるかと思いますが、
意外な側面もあるんです。
それは、街でホームレスの方を多く見かけること。
日本で見かける数より、はるかに多いと思います。
路上や地下鉄などの駅構内はもちろんのこと、
地下鉄の中にも、ホームレスの方はいます。
そして、彼らはただそこにいるだけでなく、
『仕事がないんです！助けて下さい』などという
プレートを掲げて、道に座り込み物乞いをしたり、
電車の車両を歩き、物乞いをしてまわったりしているのです。
ホームレスの方の中には若い女性なんかもいて
その姿を見る度に、とても切なくなります。
テレビを見ていると、
仕事はあっても、住む家のないホームレスの方も多く
そういう人たちは
ホームレスシェルター（簡易宿泊施設）で暮らしているそうです。
ふつうに働いているし、見た目もふつうな人たち
でも、その方たちには自分のオウチがなかったりするのです。
ニューヨーク州にはアメリカのホームレス人口の14%にあたる
４万７千人（2012年現在）がいると言われています。
その中でもニューヨーク市には３万～４万のホームレスの方々が
いると言われています。
日本のホームレス人口は9,600人（2012年現在）です。
日本がここ何年かでその人数が減少しているのに対して
ニューヨークでは増え続けていると言われています。
華やかな街ニューヨークには
こんな深刻な問題があったりするんですね。
最近思うのですが、
シェルターにいる方はまだ良いのですが、
路上にいる方々は寒さはしのげてるのでしょうか？
ニューヨークの冬はかなり厳しいです。
今週は-6°や-8°の日もあると言われています。
どうか、ホームレスの方々ががあたたかい所で
新年を迎えられますように…
と願わずにはいられません。
ホームレスの方々はなりたくてなった人たちばかりではありません。
何かをきっかけに
私も将来ホームレスになる可能性は多分にあると思います。
だから、せめて、色々な贅沢は言わず、
今、雨風をしのげるオウチがあるというだけでも、
それに対して感謝しなければいけないなと思っています。
そして、お世話になった方々にはしっかり
感謝の気持ちを伝えたいと思います。
だって、その方々のおかげで、
無事年末を迎えることができるんですもんね。
また、ホームレスの方々へのカンパからでも
自分にできることはやっていきたいなと思います。
大きなことはできないですが、
小さなことからコツコツと…ですね☆
みなさん、１年間ブログをお読み頂きありがとうございました。
来年も、ニューヨークの様々な情報を
発信していきたいと思っていますので
来年も宜しくお願い致します。
みなさん、よいお年をお迎え下さい。