こんな景色に包まれながらの昼寝はなかなか無い経験＝富士山頂上
昨年２０１５年に初めて富士山に登頂した際には、登山道「吉田ルート」の五合目（２３０５ｍ）を午前３時に出発。吉田口山頂（３７１０ｍ）に着いたのが午前８時１５分だった。登りの所要時間は５時間１５分。ちなみに、ガイドブックに書かれている目安の時間は「６時間１０分」。１時間ほど早く登ったことになる。
それに対し、今回２０１６年は午後１１時に五合目を出発。「御来光」を望んだのが午前４時３０分ごろ。５時間半経過しても、頂上はおろか、まだ九合目にも未到着・・・。
理由はいくつかある。昨年は登山の前に、多少はジョギングや筋トレをしていたが、今回はそのどちらもしていない。何より最大の理由は「弾丸登山」。徹夜で登っていれば、そりゃ足取りも重くなる。登山道でも少し登っては立ち止まってハアハア。山小屋に着けば、必ず止まって息を入れる。
そうして九合目（標高３６００ｍ）を午前５時１０分に通過。ここまで来れば頂上はあとちょっと。通常は九合目からは３０分で頂上に着くが、登頂したら時間は午前６時になっていた。九合目～頂上で５０分、五合目～頂上だと７時間かかった計算になる。
頂上に着いたら食べようと思っていたものがある。山小屋で売られている１杯７００円（！）のカップヌードル。普通のラーメンではなく、あえてこの贅沢価格のカップヌードルが食べたかったのだ。頂上には自販機も並んでいる。ペットボトルが５００円、缶コーヒーやスープ、ジュースなどが４００円。富士山価格ではあるが、そもそも頂上に自販機が並んでいるというのが、何だか「Ｃｏｏｌ Ｊａｐａｎ」な感じもする。
腹ごしらえしたら、まずは酷使した身体を休めようと、頂上にあるベンチで昼寝（時間帯的に朝寝？）した。６時半から１時間ちょっと。昼寝はよくするが、飛行機を除けば、間違いなく最も標高の高い場所でした昼寝である。
昨年は、富士山頂上の火口に沿ってぐるっと一周する「お鉢巡り」と、富士山の最高地点である剣ケ峰（３７７６ｍ）への登頂をしたのだが、富士山のゴールはあくまで「下山」。帰りの体力を考慮して、ことしはお鉢巡りは見送ることにした。
下山はガイドブックの目安時間は「４時間５分」。それに対し、昨年は１時間４５分と、２時間かけずに駆け降りた。山を一歩一歩登ることより、降りるのが得意というのが性格を表している、と自分でも思う。
今回は、午前８時１０分に下山を開始。途中で疲れたときのためにと、自販機で４００円の缶ココアを購入した。五合目に着いたのが１０時半で、所要時間２時間２０分。ココアは結局飲まず、家に持ち帰って冷蔵庫で冷やして飲んだ。４００円だして、重りを買ったようなものである。
五合目への下山後のお楽しみは、山小屋「富士山みはらし」の富士山噴火カレー。ご飯が富士山のように高く盛られ、流れ出るルーが溶岩。赤い福神漬けがマグマを表している。スプーンの柄は、登山に使う木製の金剛杖を模したデザイン。本当はここで生ビールも頼んで、「ぷはぁ～」と一息つきたいのだが、今回は寝不足と疲労でビールを飲む余裕がなかった。
帰りも五合目から新宿駅まで高速バス。電車に乗り換え自宅に着いたのが午後３時ごろ。前日は午後６時前に家を出たから、自宅を出発して帰ってくるまで、正味２１時間。確かに「弾丸」ではある。
ただ今年は、五合目から登って降りてくるまでが１１時間半（お鉢巡りはせず）。それに対し、昨年は９時間半で、お鉢巡りもできた。はい、というわけで体力面、効率面、そしてけがのリスク面でも、「弾丸登山」は二度としません。ちなみに、シャワーを浴びて午後３時半に昼寝をしたら、気付いたら朝の４時半！ １３時間寝続けたことになる。これならやっぱり、最初から山小屋泊にしとけば良かったな。とほほ。（完）