｢以下日経トレンディーより引用｣
いまさら聞けない、「格安スマホ」とは何なのか？
最近話題の、スマホの利用料金を大幅に下げられる「格安スマホ」とは何かを、基本的なところから詳しく説明します。
まずは「格安SIM」のおさらいから……
格安スマホについて説明する前に、まずは
「格安SIM」について解説していこう。
格安SIMとは、NTTドコモやau、ソフトバンクモ
バイルなどの大手キャリアとは異なる「MVNO
（仮想移動体通信事業者）」（代表的なのはIIJ、
日本通信、NTTコミュニケーションズ、フュージョン
・コミュニケーションズなど）各社が、ドコモ、
KDDI（au）などのキャリアからネットワークを
借り受け、提供しているSIMカードのこと。この
SIMカードを携帯電話やスマートフォンにセット
することで、キャリアが販売しているスマートフォン
同様に、携帯電話網を使った通信が可能となる。
格安SIM市場には、多くのMVNOが参入しており
、提供されているプランも豊富だ。キャリア同様に、
毎月使える高速データ通信容量が決められている
プランのほか、使い放題プラン、500円以下から
利用できるプラン、日次で容量がリセットされる
プランといったユニークなプランも多い。豊富な
プランのおかげで、ユーザーの使い方に合わせた
最適な料金プランを見つけやすい、というメリット
がある。
「格安スマホ」とは、この格安SIMとスマートフォンを
組み合わせたものだ。MVNOが「格安スマホ」として、
格安SIMと端末をセット販売しているケースもあるが、
ユーザー自身で端末を用意するケースも少なくない。
また大手キャリアの場合、いわゆる「2年縛り」により
キャリアを乗り換えるのが難しいが、格安SIMでは
このような縛りが緩い。そのため、ユーザーはその
時々で最もメリットの高いプランに乗り換えるのも
容易。
携帯電話・PHS番号ポータビリティ（MNP）に対応
している格安SIMもあるので、電話番号は変えずに
MVNOへ移るユーザーも増えている。
｢以上引用終了｣
次は格安スマホの購入方法に
ついて解説していきます。