篠田氏は４年前の前回選挙で、３期１２年での勇退を公約に掲げたが、今年９月、東日本大震災の発生で環境が大きく変わったなどとして、経済界などに推されて一転、４選出馬を表明。これに対し、新人で前市議の吉田孝志氏（５２）（無所属）と弁護士の斎藤裕氏（４０）（無所属）は公約違反だと批判。また、市が市中心部で導入を目指すバス高速輸送システム（ＢＲＴ）は無駄遣いだなどと訴えた。
篠田氏は民主などの支援を受けたが、自民の一部支援を受ける吉田氏と、共産が支援した斎藤氏は、多選やＢＲＴへの批判票も取り込み、三つどもえの接戦となった。
投票率は４０・５７％（前回３１・０４％）。