ハイサイ！こんばんわ。

シエスタ読谷広報担当です。

前日の熱狂覚めやらぬ中、Ｕ－２３五輪代表の試合を振り返ってみたいと思います！

【男子サッカー】スペインに完勝。「マイアミ」とは次元が違う『グラスゴーの奇跡』

この日の主役は、あくまでスペインだった。

　世界チャンピオンがやってくる――。２年前のワールドカップを制し、先ごろのＥＵＲＯでも連覇を果たしたばかりのスペインがロンドン五輪に登場するとあって、会場となったグラスゴーのハンプデンパークには、試合前からそんな浮ついたムードが少なからず漂っていた。スタンドにつめかけた人の多くはスペインを見るのを楽しみに、この試合に足を運んでいたと言ってもいいだろう。

　とはいえ、そうした人たちのすべてがスペインの勝利を望んでいたかというと、それは必ずしも正しくない。

　むしろ王者の強さを認めるからこそ、日本がひと泡吹かせるところを見たい。そんな期待を持って、この試合を見ている人も決して少なくはなかったはずだ。事実、日本が目の肥えたサッカーファンの心をつかむまでに、さほどの時間はかからなかった。

　王者スペインを前に日本が選んだのは、守備的な戦い方だった。ただし、後ろに下がって失点を避けるだけの「守備的な守備」ではなく、あくまでスペインを叩くための「攻撃的な守備」である。

　オーバーエイジ枠でチームに加わったＤＦ徳永悠平は、「（スペインに）ボールを持たれるのはわかっていた」と言い、こう話す。

「（永井）謙佑が、ほんとにハードワークしてくれた。みんな高い集中力を保って、前線からの守備をがんばってくれたおかげで、こういう展開になったんだと思う」

　徳永が振り返ったように、日本はＦＷ永井を筆頭に、前線から積極的に相手ボールを追いかけ、スペインのパスワークを分断。これによってスペインのミスを誘い、高い位置でボールを奪うと、逆にカウンターでゴールへ迫る。そうした好循環を「攻撃的な守備」から作り出した。

　日本も意外とやるじゃないか――。試合開始から10分と経たずに、スタンドはそんなムードに包まれていった。立ち上がりからチャンスを作っていた日本が先制したことも、それまでの流れを見ていれば、決して意外な展開ではなかった。

　自身のゴールについては「試合前から自分がゴールを決めて勝つことしか考えていなかった」と、興奮気味に語る大津祐樹も、こと守備に関しては冷静に言葉をつなぐ。

「相手に（ボールを）回されているっていうより、回させているって感じだったから、全然焦（じ）れなかった。ああいう戦いをしようというのは、最初から決めていたし、オレらは（守備の）網を張るって（いう意識で）統一されていた」

　日本にとっては、大会前にメキシコと対戦できたことが奏功したと言える。相手にボールを持たれても、我慢して守備をするという展開に慣れただけでなく、ボールを奪ったらシンプルに速い攻撃へつなげる、という戦い方が徹底されたからだ。

　この日のスペインはそもそも運動量が少なかったことに加え、退場者を出したことで、日本の積極的な守備の前に、絶望的なまでにパスコースが作れなくなった。

　にもかかわらず、焦（あせ）りから強引にパスを通そうとしてミスを連発。ほとんど決定機を作れなかったスペインに対し、日本はそのミスに乗じて決定機の山を築いた。

　結果は、１－０で日本の勝利。だが、日本が追加点のチャンスをひとつでも決めていれば、早々に勝負は決していただろう。それほどスペインの攻撃には、迫力が欠けていた。

会心のスペイン封じを、ＧＫ権田修一が振り返る。
「自分たちの意図した守備はできたかなと思う。ひとりだけで（プレスに）行くんじゃなくて、２人目、３人目と連動して、自分たちから仕掛ける守備ができた。アグレッシブに行けたのはよかった」

　はっきり言って、日本の完勝である。16年前にブラジルを破った「マイマミの奇跡」のようなハラハラもなく、これを番狂わせと呼んでいいのか疑わしいほどだった。

　前半にセットプレイから先制点が取れたこと。前半のうちに相手に退場者が出たこと。そうしたいくつかの運が作用したのも確かだが、徳永が「自分たちが（試合を）コントロールできていた。勝つべくして勝った試合」だとするのも、決して不遜な表現ではない。

　この先、得失点差の争いになる可能性もあることを考えると、あと２、３点取って、スペインの息の根を完全に止めていれば言うことなしだったが、しっかりと勝ち切ったのだから、まずはよしとすべきだろう。

　この日の主役、スペインを出し抜いて、日本は大きな、大きな勝ち点３を手に入れた。

今後も大会を通して、日本代表旋風を巻き起こしてほしいものです！

でわでわ。

Ｕ－２３スペイン代表戦を振り返る！