2030年の世界は、金融の革命を経験している。分散型ファイナンス（DeFi）と呼ばれる新たな金融システムが台頭し、従来の銀行や中央機関の支配に挑戦している。DeFiは、ブロックチェーンとスマートコントラクトを利用して、安全で透明で公平な金融サービスを提供する。貸借、取引、保険、投資など、あらゆる金融活動をDeFiプラットフォーム上で行うことができるようになった。
DeFiの中心にあるのが、イーサリアムという仮想通貨だ。イーサリアムは、プログラム可能な通貨として、DeFiアプリケーションの基盤となっている。イーサリアムの価値は、そのネットワークの活性度に比例して高まっており、2030年には数百万円に達している。イーサリアムは、デジタルゴールドと呼ばれるようになった。
この物語は、DeFiの新時代をリードする若き天才エンジニア、花田裕介（はなだゆうすけ）と、彼に惹かれていく記者の神谷真希（かみやまき）の恋愛を描いたものである。二人は、DeFiの可能性と危険性に直面しながら、自分たちの信念と感情を試されることになる。
第一章 始まりの出会い
神谷真希は、2029年の秋、東京の有名なIT企業であるテックグローブ社に入社した。彼女は、大学を卒業したばかりの22歳で、専攻は経済学だった。彼女は、自分の知識と技能を活かして、テックグローブ社の>メディア部門で働くことになった。彼女の仕事は、テックグローブ社が運営するオンラインメディア「Tech Globe」で、最新のITニュースやトレンドを紹介する記事を書くことだった。
真希は、自分の仕事に誇りと情熱を持っていた。彼女は、IT業界の動向に敏感で、常に新しい情報を収集していた。彼女は、読者にとって有益で興味深い記事を書くことを目指していた。彼女は、自分の記事が>社会に貢献できると信じていた。
しかし、真希はすぐに現実に直面することになった。彼女の上司である山本（やまもと）は、彼女に厳しいノルマを課した。彼は、「Tech Globe」のPV（ページビュー）を増やすことを至上命令としていた。彼は、クリックバ>イトやスキャンダルやゴシップなど、読者の興味を引くような話題を扱うことを求めた。彼は、真希の記事を容赦なく批判した。彼は、「お前の記事はつまらない。誰が読むんだ？もっと話題性のあるものを書け。DeFiとかいう変な通貨なんて、誰が気にするんだ？」と言った。
真希は、DeFiについて書きたかった。彼女は、DeFiが金融の未来を変える可能性があると考えていた。彼女は、イーサリアムやその他の仮想通貨に投資していた。彼女は、DeFiの仕組みやメリットやデメリットを理解していた。彼女は、DeFiの普及や規制に関する議論に興味を持っていた。彼女は、DeFiの専門家や開発者にインタビューしたり、自分の体験や意見を記事>にしたりしたかった。
しかし、真希は山本の言いなりにならざるを得なかった。彼女は、自分のやりたいこととは違う記事を書くことになった。彼女は、自分の仕事にやりがいや楽しみを感じなくなった。彼女は、自分の才能やポテンシャルを生かせていないと感じた。
そんなある日、真希は山本からある指示を受けた。彼は、「Tech Globe」の特集企画として、DeFiの新時代をリードする若き天才エンジニア、花田裕介にインタビューすることになったと言った。彼は、真希に花田に連絡して、インタビューの日程を決めるように命じた。彼は、「お前はDeFiのことを知ってるんだろ？だったら、この仕事はお前にぴったりだ。花田は今、注目の的だ。彼の話を聞けば、面白い記事が書けるはずだ。お前に期待してるぞ」と言った。
第２章 花田という男
真希は驚いた。花田裕介という名前は、彼女にとって馴染み深いものだった。彼は、DeFiプラットフォーム「D-Gold」の創設者であり、CEOであった。彼は、イーサリアムの上に構築された「D-Gold」を通じて安全で効率的で利便性の高い金融サービスを提供していた。彼は、DeFiの普及や発展に大きく貢献していた。彼は、DeFiのコミュニティやメディアから高い評価を受けていた。彼は、まだ25歳にもならない若さで、数十億円の資産を持っていた。
真希は、花田に憧れていた。彼女は、彼の技術力やビジョンやカリスマに感銘を受けていた。彼女は、彼のインタビューや講演やブログをよく読んでいた。彼女は、彼に会って話してみたいと思っていた。
真希は、山本の指示に喜んだ。彼女は、花田にインタビューすることができるという幸運に感謝した。彼女は、自分の仕事に新たな意欲を持った。彼女は、DeFiに関心のある人々に、花田の魅力や考え方やプロジェクトを伝える記事を書くことを決めた。
真希は、早速、花田にメールを送った。彼女は、「Tech Globe」の記者であることと、インタビューの依頼を伝えた。彼女は、花田の返事を待ちわびた。
しかし、花田からの返事はなかなか来なかった。真希は何度もメールを確認したが、彼の名前は見えなかった。彼女は、彼が忙しいのだろうと思った。彼は、DeFi界のスターであり、多くの人から注目されているのだ。彼にとっては、彼女のような小さな記者は興味のない存在かもしれない。真希はそんなことを考えながらも、諦めなかった。彼女は、彼のプロジェクトやDeFiについてもっと勉強した。彼女は、彼のツイッターやブログにコメントした。彼女は、彼のファンや仲間と交流した。彼女は、彼に関わるすべての情報を集めようとした。それでも、彼からの返事は来なかった。
一週間後、真希は山本に相談した。「花田さんにメールを送ったんですけど、まだ返事がきません。どうしたらいいですか？」
山本は真希の言葉に苦笑した。「そりゃそうだよ。花田さんは、メールなんて読まないんだから。あの人は、メールよりもチャットやボイスメッセージのほうが好きなんだ。あと、一度断られたらしつこくしないほうがいい。あの人は、自分のペースで物事を進めるタイプだからね。」
真希は驚いた。「じゃあ、どうすればインタビューできるんですか？」
山本は真希にアドバイスをした。「花田さんは、自分に興味のある人としか話さないんだ。だから、インタビューしたいというだけじゃなくて、何か共通の話題を見つけて、仲良くなってみたらどうだ？」
真希は考え込んだ。「共通の話題ですか･･･。でも、花田さんは筋金入りの物理学者で、私はその分野に全然詳しくないんです。どこから話しかければいいんでしょう？」
山本は笑った。「それなら、簡単だよ。花田さんは、物理学の他にも趣味があるんだ。音楽とか、映画とか、旅行とかね。そういうことについて話してみれば、きっと打ち解けるよ。あの人は、一見クールに見えるけど、実はすごく感性豊かなんだ。」
真希は納得した。「そうなんですか。じゃあ、次にメールを送るときは、そういうことについて聞いてみます。ありがとう、山本さん。助かりました。」
山本は優しく微笑んだ。「いいえ、どういたしまして。私も花田さんのインタビューが楽しみだよ。彼は、本当に面白いことを言うからね。」
第3章 初対面
真希は、山本から教えてもらったメールアドレスに、花田宏樹にインタビューの依頼を送った。数日後、返事が来た。花田は快く承諾してくれたが、コロナウイルスの影響で対面ではなくオンラインでのインタビューという条件をつけた。真希は、少し残念な気持ちになったが、仕方ないと思った。オンラインでも、花田の話を直接聞けるだけで十分だと自分に言い聞かせた。
約束の日、真希はパソコンの前に座り、スカイプで花田に連絡した。画面に映った花田は、予想通りの青年だった。長い黒髪に切れ長の目、鼻筋の通った顔立ち。白いシャツにジャケットを羽織っているが、ネクタイはしていない。カジュアルな印象だが、どこか品のある雰囲気を持っている。真希は、思わず見とれてしまった。
「こんにちは、花田さん。私は、『週刊未来』の記者の星野真希です。今日は、よろしくお願いします」
真希は、緊張しながら挨拶した。花田は、小さく頷いて微笑んだ。
「こんにちは、星野さん。私は、花田宏樹と申します。どうぞ、よろしく」
花田の声は、低くて落ち着いたトーンだった。真希は、それに心を鎮められた。花田は、世間で噂されるほど高飛車な人ではなさそうだった。真希は、一息ついて、インタビューを始めた。
第４章 インタビュー
インタビューは、真希が花田の作品について尋ねるところから始まった。花田は、自分の小説のテーマや登場人物、ストーリーの構想などを丁寧に説明した。真希は、花田の言葉に耳を傾けながら、メモを取った。花田の話し方は、落ち着いていて知的だったが、時々冗談を交えたり、自嘲的な笑いを浮かべたりするところがあった。真希は、花田の人柄に好感を持った。花田は、作家としての自信と謙虚さのバランスがとれているように見えた。
インタビューが進むにつれて、真希は花田にもっと個人的な質問をした。花田の家族や趣味、好きな本や音楽などについて聞いた。花田は、それにも快く答えた。花田は、妻と二人の子供がいること、野球や将棋が好きなこと、村上春樹や宮部みゆきなどの作家が影響を与えたこと、ビートルズやコールドプレイなどの音楽を聴くことなどを話した。真希は、花田の普通の一面に興味を持った。花田は、有名な作家であると同時に、普通の家庭の父親でもあった。
インタビューの最後に、真希は花田にこれからの作品について尋ねた。花田は、次に書く予定の小説の概要を簡単に語った。それは、現代の日本社会を背景にしたラブストーリーだった。花田は、自分の作品に対する情熱と期待を表に出した。真希は、花田の新しい挑戦に感心した。花田は、自分の作風を固定せずに、常に新しいことに取り組んでいるようだった。
インタビューが終わると、花田は真希にお礼を言った。真希は、花田に握手を求めた。花田は、真希の手を強く握って笑った。真希は、花田の温かさと親しみやすさに感動した。花田は、真希に作品のサインをしてくれた。真希は、それを大切に持ち帰った。真希は、花田のインタビューが自分の人生にとって忘れられない経験になったことを感じた。