まずは、博多からJRの快速電車に乗り基山駅で下車。
ここで第三セクターの甘木鉄道に乗り換え、甘木着。
ここから西鉄の甘木駅に向かい、
宮の陣まで西鉄・甘木線に乗り、
西鉄・本線の急行で、二日市に出て、
ここで乗り換えて大宰府に向かいました。
甘木鉄道は、１５年前に一度乗ったことがあり、
のんびりとした田園地帯の景色が懐かしかったです。
小さなレールバスに揺られながら、
踏み切りのそばに咲く・・・と、
「思えば遠くにきたもんだ」のフレーズを
口ずさんでいました。
大宰府駅で、レンタサイクルがあったので、
大宰府天満宮から「遠の朝廷」といわれた
都府楼跡にかけての辺りを散策してきました。
大宰府天満宮は、大宰府政庁に左遷させられ
この地で亡くなった菅原の道真を祀った神社です。
境内は思いのほか狭く、境内の心字池にかかる太鼓橋を渡ると
赤い楼門が見え、その先にすぐに本殿が見えてきます。
本殿脇には、「飛梅」伝説で知られる梅の木がありました。
今は、緑の葉で覆われていますが、春には
きっと綺麗な白い花を咲かせることでしょうね。
大宰府天満宮を参拝した後、都府楼跡に向かったのですが、
この界隈には、光明禅寺、観世音寺、そして戒壇院と
古いお寺が点在しています。
光明禅寺は、しっとりとした庭園がとても美しいお寺でした。
観世音寺と戒壇院は８世紀建立の古刹で、
境内の楠の大木が見事です。
このあたりの佇まいは、まるで京都や
奈良の古寺にいるような錯覚を覚えます。
都府楼跡は、戒壇院からわずか５００ｍほどのところにあります。
急に夏草の香りが漂い、広々とした都府楼跡が現れてきました。
当時はこの都府楼の周辺に、奈良の都の
1/3程の都が築かれていたそうです。
当時の様子を伝えるものは礎石だけです。
当時の栄華は偲ぶ由もありませんでしたが、
”まほろば”という言葉がふいに浮かんできました。
由緒ある太宰府天満宮、そして古刹と遠の都。
古の日本を想う事が出来る、心の故郷という感じがしました。
上の写真は、大宰府天満宮の本殿と都府楼跡の様子です。
この福岡での旅の様子も、後日
HPの本編でもUPしようと思います。
http://www.geocities.jp/shane_hsmt/index.html