第三章の始まり

Ghost Stories / Coldplay



ちょっと前に「バンプはColdplayを目指すべきだ！」と豪語したが、残念かな、この新作を聞く限りそれは到底無理な話になってしまうだろう。


パイロット作として先行公開された“Midnight”を聞いた時の衝撃は昨今の音楽界でも感じたことないぐらいに凄まじく、例えるなら、そう、でんぱ組.incの“でんぱれーどJAPAN”をアイドル好きのオジサンに聞かされて以来だった。




彼らは一貫して変化を恐れなかった。

Coldplayというイメージからすると意外かもしれないが、よくよく考えると大幅な変化は勿論だが、前作と似てると思われる「X&Y」や「Mylo Xyloto」ですらやはり明らかな変化、深みが感じられる。所謂、“集大成”作と言われるのがこの2枚だろう。変化はかならず形にする、そんな意志が感じられる。



そして今作、「Ghost Stories」。つまりColdplayの第三章の始まりともいえるだろう。第一章ではバンド・サウンド、第二章ではポップ・サウンド、そしてここはエレクトロニカだ。プロデューサーはブライアン・イーノから代わってポール・エプワース。アデルの「21」やポールの「NEW」が有名らしい。正直、このプロデューサーのことは良く知らないが、結構良い仕事が出来る人のようだ。


本作はこれまでのColdplay“らしさ”を微塵も感じさせないサウンドだが、そのプロダクションはこれまで通りに完璧。繊細にして且つ大胆、とはこのことだろう。

ボン・イヴェールの作品の如く、飾ることを一切せずに点と点を糸で繋げる。そして出来上がった層が“Midnight”を契機に幾重にもレイヤーを形成する。そして本作で唯一ともいえるアッパーな“A sky full of stars”へとたどり着く。一見異質だが、本作をただのアーティスティックな自己満足作品にしない、というよりもここまでの大きな助走をこの曲のためだけに用意したかのような感じだろうか。しかもこの曲、Aviciiが関わってるときたモンだ。それまでのアンビエント作ではない、完全に踊れる曲。抑圧された感情を爆発させる曲。この曲以外では雄大な自然とその流れを感じさせてきたが、ここで生命の神秘や歓喜を感じれる。


そしてラスト、“O”。これは「円」の方を意味するらしいが、ここでまた作品はアンビエントな流れに戻っていく。そう、まるで輪廻転生を繰り返す一握の生命の様に。オープニングの“Always In My Head”と同じ旋律を。



正直、ここまで深い作品を彼らが作るとは思わなかった。その昔、「レーベルからヒップホップだけはやらせてもらえない」と嘆いたクリス・マーティンのコメントが過ったが、彼らは彼らなりに動ける範囲で必死でもがいているんだなぁっと感心してしまう。よく彼らのことを商業主義のセル・アウト・バンドと誰かが愚痴っていたような気がしたが、彼ら以上に貪欲に音楽の幅を広げ、しかも、セールス面、つまりは音楽もエンターテインメントであることを忘れていないバンドもいないだろう。いいかげん「21世紀で最も成功したバンド」というちょっとディスったかのようなキャッチを外してあげるべきだろう。彼らは「21世紀で最も偉大なバンド」にするべきだ。

今作はエレクトロ作、つまりはColdplay第三章のパイロット・アルバム。それとも、エレクトロの集大成となるのか。いや、そうなってしまってもおかしくない完成度だ。時期尚早なのは百も承知だが、もう次作が気になって仕方がない。


傑作！



国内版ボートラ、“Midnight (Jon Hopkins Remix)”もかなりイイ！！


Today's Song : Wake Me Up / Avicci

もっとサクッと作るべきだった

Indie Cindy / Pixes


今でも明確に覚えているのは再結成ツアー、コーストでの来日公演。ピクシーズは何度も聞いていたのできっと驚かないと思っていたけどやっぱり驚いたのが、ブラック・フランシスのよく分からない感情の起伏だった。冷静に歌いながらも突如として爆発する彼のヴォーカルは当時まで僕の見てきたパンク・バンドの叫びとは明らかに異なるモノであり、“コイツは絶対に友達になりたくない”と本能で理解出来るまで予期不可能な振れ幅だった。


あとは、「指が太いデブでもギターなんぞ弾ける」ということ。


さて、再結成のコールからもう10年ぐらい経つらしい。あぁ、そんなに経つんだ～っと感慨深くなることないぐらいに全く音沙汰なし状態だったピクシーズ。なんか気付けばEPを3枚出していたらしく、しかも配信オンリー。そして、ある意味メインのブラック・フランシスと同等の重要性を持つキムがなんと途中で脱退していたということ。

その全てが、その10年間がわずか数秒で僕の頭に情報として入ってきた時、思考停止、そのものだった。


しかも収録曲のほとんどが既発のEPからときたモンだ。(いや、一枚もEP聞いてないから関係なかったんだけどさ、、、)

正直、本作はあまり乗り気じゃなかった。もう僕の中のピクシーズはあの4枚だったし、キムのいないピクシーズにそこまで期待していなかったということもあったし。


でも、一応なんか聞いておくか、と思った時にYou Tubeで聞いた「Greens And Blues」。ぶっ飛んだ。

再結成して10年も経つバンドが出せるはずもない、純粋無垢なイノセンスと淡い情熱。内に秘めた狂気を正気としてコントロールしてしまうオトナの気品とちょっとだけ感じる子供心。僕はこの曲に恋をした。ピクシーズは、ブラック・フランシスはまだこんな心を持っていたのか！と全力で土下座をしたくなった。


が、他数曲良いモノがあったが、10年もかけて、盟友を捨ててまでして獲得したのがコレですか？と、とも思えてしまうのも事実。


blurもローゼスもやっぱ新譜作らないで良かったんじゃないかとピクシーズの新譜を聞いて思ってしまったわけです。

改めて再結成の難しさ、というか一度壊れたモノを元に戻すというのは難しいんだなぁ、、、、っと。


Today's Song : Call Me Baby / Carly Rae Jepsen

新木場でハードロックが鳴り響く中、猛暑の中、唯一清涼感を与えてくれた名曲。コレをかけてくれた人に感謝してます

Are You HAPPY ?

G I R L / Pharrell Williams





この世界には触媒というモノがある。



特定の化学反応の反応速度を促進ものなのだが、そういったものは音楽界にも存在するんだと思う。僕の記憶だと真っ先に思いつくのが小室哲哉だったり、つんくといった感じなんだけど、彼らは自身のユニットやバンドでも成功してるけど、どうなんだろう、今の子ってTM NETWORKとかシャ乱Qとか知ってるのだろうか？まぁいいか、そんなこと。



で、実際のところ彼らはその触媒的な、名プロデューサーとして知られているけど、2013年で最もその名を世界中に轟かせた音楽家がこのPharrell Williams。Daft Punkの「Get Lucky」やロビン・シックの「Blurred Lines」は脅威のセールスとそれに似合った評価を受けたのだが、この2曲ともに絡んでいたのがこの男。ちょうどこの時期、僕はクラブやR&B系の音楽の仕事をしていたので実際にはもっとフィーチャリングしたり、プロデュースしたりしていたのを知っていたので、あの頃のPharrellの勢いというか影響力は本当に感じていた。



元々90年代末から2000年代初頭にかけて業界を席巻したネプチューンズという超売れっ子プロデュース軍団の一員で、そこからN.E.R.D.というバンド(?)で本格的に表舞台に登場した感はあるのだが、なんか契約問題でもやもやしてダメになったというのが僕の記憶。ソロ作も全然良くないということで正直、表舞台から去った“過去の人”になっていた彼の華麗なる復活劇とも言えるのが2013年の音楽界だったのではないだろうか。







そして2014年、正に言の葉の通りとなった“満を持して”のソロ2作目。



アルバムからの先行シングル「HAPPY」はあまりにもポップでキャッチー。しかもPVが恐ろしくシンプルなのに曲の特徴をこれ以上なく的確に表現していて、パロディが世界中で作られるまでというメガヒットを記録したこともあり、アルバムも順調にセールスを更新している模様。



しかし、先の「HAPPY」やUTのタイアップ曲「Come Get It Bae」の印象が強すぎて他の曲がどうもキツいような気もする。アルバム発売直前に発表された「Marilyn Monroe」の方がどちらかというとPharrell節、ネプチューンズ・サウンドに近いモノを感じる。はやい話、ちゃんと作ったR&B曲ということなんだけど、ここはひとつ我慢してポップ・ミュージックを全編に渡って作るべきじゃなかったかな？と思う。



きっと「Marilyn Monroe」みたいな曲は駄曲とは絶対に思わないけど、後々にでも作れそうだし、作れるでしょ。でも、「HAPPY」みたいな中身も外身もないのにあそこまで強烈な曲はやはり勢いとか、流れの中にいないと作れない曲なんだよ。本物は時代に依存しない。だから流行にはならないけど、ポップ・ミュージックは時代に依存する。賞味期限があるっていうと嫌な感じになるかもしれないけど、ポップ・ミュージックの良いところってそのピンポイント過ぎるまでの時代性じゃないのかな。





なので全体的にはなんかバランスの悪い感じが払しょくできない作品。流石に“イマ最もノッてる男”なだけに良い曲満載なんだけど、、、、勿体ない。



Today's Song : Rock Star / N.E.R.D.