アップルがiPad miniの告知をした時、私はRetinaディスプレイのないこと

あたしは買ったときからiPad miniが大好きだった。キュート。軽い。携帯性に優れている。気に入らない理由などないわ。でもずっと使ってきて、あたしはiPad miniをほとんど使わなくなった。仕事したいときは、11インチのMacBook Airを使いたい。文章を書いたり、ネットサーフィンしたりするには、旧式でもいいから普通のPCタイプの方がいい。

MacBook Airは小さいので、フルサイズiPadと同じぐらい持ち運びやすい。でもゲームをするときや簡単な仕事をするときは、iPad 3がいい。大き目のスクリーンはゲームには都合がいい。ネットも快適、タイピングも問題ない。外出するときは、iPhoneがいい。iPad miniもポケットやバッグに入れやすいけれど、iPhoneの方がいい。

あたしの場合、MacBook Air、iPad 3、iPhoneがあるので、iPad miniが入り込む余地がないの。

アップルがiPad miniの告知をした時、私はRetinaディスプレイのないことが大きなネックになると考えていました。私はデザインについてはうるさい方なので、163ppi（1インチあたりのピクセル数）では画面がざらついて見えると思っていました。しかしiPad miniを使っていくにつれて、自分が間違っていることに気付きました。たいていの場合、私はRetinaの欠如に気付きさえしませでした。小さなテキストを別にすれば、ほとんど全く気になることがありません。気付くひまもないというところでしょうか。

大きい方のiPadはいつも、ラップトップまたはテーブルトップで使うデバイスです。かばんに入れて持ち運び、WifiのホットスポットとしてMacBook用に使っています。読み物をしたり、ビデオを観たり、リラックスするために使っています。でも私はiPadをベッドでは使いません。重すぎて腕が疲れてしまいます。歩き回って使おうものなら、それはまるでスタートレックの登場人物みたいになってしまいます。

しかしiPad miniは違います。軽くて小さいので、かばんに入れておいてWifiホットスポットとして使うのも便利です。寝転がって、また歩き回りながら使うのも快適です。私はiPad miniを電話として使うこともあります。iPhoneほど使いやすいわけではありませんが、使うことは十分に可能です。

私はiPad miniを、自分の主なタブレットとして使うようになっています。今では何にでも、iPad miniを使います。ウェブ閲覧、ゲーム、読書、簡単なブログ投稿など。ただiPad 4の方がいいと思う所は3つだけあります。コミックを読むときです。漫画はやはりiPad 4のスクリーンサイズの方が相応しい。また大作映画のビデオを観るときです。映画はやはり大きな画面で観たいもの。またあまりありませんが、旅行に出かけたとき、ラップトップなしで、そこそこの量の仕事を済ませたいような場合、iPad 4の方が好都合です。

もし自分がMacBook Proをこれほど使い込んでいなければ、またもし自分がPhotoshopやFinal Cut Proをこれほど使っていなければ、フルサイズiPadは代替として相応しいものだったことでしょう。しかし私の場合、ラップトップとフォンのあいだのギャップを埋める必要があり、そこにiPad miniが入り込んできたというわけです。

iPhoneの「S」をリリースするとき、ある特徴に的を絞ってきました。3GSのときはスピード、４SのときはSiriでした。

iPhone 5Sで、アップルは、iPhoneのセキュリティーおよびユーザーの個人情報に焦点を当てる模様です。アナリストらの予測、アップルの技術や特許を基にすれば、iPhone 5Sの特徴とおぼしき何かがいくつか浮かび上がってきます。

ワシントンD.Cの警察によると、盗難の約40％にスマートフォンのそれが含まれているとのことで、スマホの個人的な特性とそこにある個人情報などを考慮すると、それはアイデンティティーの盗難とも言えます。

パスコードロックは良いものでしたが、最近のバグは、ユーザーのパスコード無しでiPhoneへのアクセスを部分的に可能にするものもあり、さらに、多くのユーザーは「1234」、「0000」、「2580」のような陳腐なパスコードに頼っているのが現状です。

アップルの堅牢な保護姿勢のおかげで、ユーザーはあまり多くのマルウェアにさらされずに済んでいますが、もしアップルがPassbook機能を拡張し、モバイル支払いができるようなデジタル財布を装備させるようになれば、さらにセキュリティー機能も強化する方向に向かうのは当然のことです。

ロイターの2012年9月の報道によると、アップルはモバイルに関する特許を1300件保有しています。その多くが、iPhoneのセキュリティーに関するものです。

次世代iPhoneの名称は、iPhone 5Sになると噂されており、2013年6月か7月のWWDCで披露されると見られています。アップルはiPhoneのリリースを秋に置くようになっていますが、アナリスト予想と噂によれば、iPhone 5Sのリリースが早まるのではないかとされています。これは、iPad 5のリリースを秋に延ばし、HTC OneやサムスンのGalaxy S4に対抗する戦略の一部と見ていいでしょう。

iPhone 5Sは噂によると、iPhone 5によく似たもので、4インチディスプレイを特徴とするようです。下記に見られるようにiPhone 5Sのありうる特徴に加えて、iPhone 5Sは、より機能向上したカメラ、カラーバリエーションを備えるとされています。

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アップルはたった6カ月で第3世代のiPadを第4世代の新型タブレット

何しろ早かったですね。アップルはたった6カ月で第3世代のiPadを第4世代の新型タブレットに切り替えたわけですが、第3世代モデルから変化していない点も数多くあります。以下は、PC Magazineのサッショワ・セーガン氏によるレポートです。

新機種の外側は、旧機種とまったく同じように見えます。サイズも同じなら重さも同じ。セーガン氏が2つの機種を横に並べてみたところ、第4世代の下の縁に新しいLightning端子がある点を除けば、区別がつかなかったそうです。新しいiPadは、より小型のドッキングポートは不要です。－実際、ドックにしっかりと固定するには大きめの端子の方が有利ではないか、という議論はあってしかるべきでしょうが－アップルは自社のすべてのiOS機器をLightning端子に切り替えようとしている真っ最中だからです。

違いは内側、つまり性能面にあります。第3世代のiPadでは、普通のA5Xチップを搭載していました。このチップは、CPU自体の速度はiPad2のものと変わりませんが、GPU（グラフィックスプロセッシングユニット）を向上させたものです。これに対し、新しいiPadでは、アップルが設計した新型プロセッサーA6Xが採用されています。このチップはiPhone 5にも搭載されています。

これはとりもなおさず高速であることを意味します。セーガン氏がベンチマーク用ブラウザアプリBrowsermarkを新しいiPadで起動したところ、200,333ポイントというスコアをたたき出しました。以前のiPadの126,886ポイント、iPhone 5の191,158ポイントと比べれば、Webブラウジングがどれだけ高速化されているか、はっきり分かります。

その他、アップルはWi-Fiのスピードを向上させ（目には見えない違いです）、ソフトバンクが買収したスプリントを含めたより多くのLTEネットワークに対応させています（これも見えない違いです）。また、前面のカメラは1.2メガピクセルにアップグレードされています。そこで、皆さんの心にこんな考えが浮かぶかもしれません。「ここにあるのは、俺がさんざん慣れ親しんできたあのiPadじゃないのか？　きらびやかな高解像のRetina画面も同じだし、275,000という膨大な数のアプリも変わらない。ただ、高速になってスペックが少し向上しているだけなのでは？」

新しいモデルの登場で、第3世代モデルは窓際に追いやられました。この1世代前の新iPadは、アップルが年間の新製品発表計画の穴を埋めるための当座しのぎだったのでは？　と思えてきます。おそらく、同社はA6の準備ができるのを待っていて、しかし毎年春に行われる新製品発表のために、iPadが必要だったのでしょう、第3世代のユーザーにとっては幸いなことに、「より向上した性能」というのは「きらびやかなRetina画面」に比べれば目に見えにくい特徴です。しかも、今や競争に加わっているiPad miniについては、デベロッパー各社が、自社のアプリがA5プロセッサーでうまく動作するか、当分の間確認に追われることになるでしょう。

言い方を変えれば、セーガン氏はアップルのイベントで第4世代と第3世代のiPadを触って比べてみて、大きな差異は感じられなかったとのことです。この印象は、時がたつにつれて変わっていくでしょう。当然のことながら、スプリントのLTEが使えるiPadを入手できた人々にとって、この差は大きなものになるでしょう。また、より高速になったWi-Fiとプロセッサーを組み合わせれば、Webのブラウンジングがはっきりとわかるほど高速になるはずです。これについては、PC Magazineによる完全レビューを待つことにしましょう。
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Galaxy SⅢの最大のライバルは、アップルのiPhone 5

新興国でデュアルSIMスマホが大きな人気を博していることは、Micromax、Karbonn、Plum、Celkonのようなあまり聞いたこ とがないようなローカルブランドが主流であるため、いくぶん違和感もないわけではありません。しかしノキアのAsha 305、サムスンのGalaxy Pocket Duos、ソニーのXperia tipo、HTCのDesire Vのように、スマホ大手プレーヤーもデュアルSIMバージョンを生産しています。とはいえ、デュアルSIMが標準搭載となったことは、世界広しといえど も、いまだかつてなかったことです。

しかし2日前、デュアルSIM搭載のGalaxy SⅢのSCH-i939Dスマートフォンが中国で見つかったというニュースがあり、このことは今後、私たちのよく知っているスマホの主流に、デュアル SIMサポートが付け加わる方向性を指し示しているのかもしれません。デュアルSIMカードスマホは、2つのSIMカードを同時に作動させて使用します。 これによってユーザーは、仕事用と自分用のように、2つのスマホを持ち歩く必要がなくなります。また仕事で使った分は、別途、経費として課金できることも 便利ですし、出張時にはまた別のSIMカードスロットを使うなどということもできるでしょう。

これまでデュアルSIMカードが大手スマホメーカーによってあまり広く採用されなかった理由の一つは、メーカーと密接につながっている携帯電話ネッ トワークの多くが、顧客に対して一つのネットワークしか使わせたくないという意向があったからでした。いくつものネットワークを切り替え可能にすること は、したくなかったからでした。しかしここにきて、サムスンが、絶大な成功を収めているフラッグシップモデルのGalaxy SⅢにデュアルSIM機能を追加するということは、今後、デュアルSIMカードがメーンストリームとなるかもしれない予兆と見ることもできるでしょう。

Galaxy SⅢの最大のライバルは、アップルのiPhone 5です。両社とも、新機種が出るたびに、互いが好敵手と見なされてしまいます。アップルの新iPhoneについては、そのスペックがどうなるのか、どんな 新機能が望ましいのか、名称はiPhone 5SなのかiPhone 6なのか、すでに議論が始まっています。この展望に、デュアルSIMカード搭載という可能性が加わったことになります。ある新機能がより広く使用されれば されるほど、他社メーカーもその新機能を自社製品に付け足そうとします。ということは、iPhone 5SにデュアルSIMが搭載されるかもしれない…と考えることは決して非論理的ではありません。

DigiTimesのジェシー・シェン氏は、アップルがiOS機器の製造を依頼した2つの会社について付言しています。すなわち、チップメーカーの Taiwan Semiconductor Manufacturing Company（TSMC）と、実装を行うグループのAdvanced Semiconductor Engineering（ASE）が、2013年の第1四半期において好調な業績を発表するだろうと予想しています。これが真実ならば、 DigiTimesが主張しているアップルの今後の予定と符号します。なにしろ人気のスマホやタブレットをアップルが予定通り出荷するためには、大量の部 品が必要になるはずですから。

DigiTimesの記事の信憑性については、これまでの実績を見る限り、虚実とりまぜたものでした。中でも、iPhoneとiPadのスケジュー ルに関してはその傾向があります。一方では、去年の12月に、アップルが今年2種類の新しいiPadを発売するだろうと正確に予測しており、「iPad Mini」と呼ばれる7.85インチ画面の機種が2012年の第4四半期に発売されることも、見事に的中させました。その一方で、アップルがサムスンのク アドコアExynosプロセッサーをiPhone 5に搭載するとの予測は外れました。実際には、アップルは自社のカスタム製A6チップを採用したのです。今回の噂も、確かに傾聴に値するものなのでしょう が、DigiTimesからの情報は話半分に聞いておくのが吉です。

とは言うものの、最近耳にした次世代iPhoneと次世代iPadの噂は、これだけではありません。少なくてもどちらか1機種が2013年の中頃に発表されると、時期まで特定した噂も、これが初めてではありません。

台湾Commercial Timesの11月13日付けの記事によれば、アップルは「iPhone 5の新バージョン」の試作を開始しようと計画しているとのことです。この記事の中では、この機種は「iPhone 6」ではなく「iPhone 5S」と呼ばれています。アップルはまだ次世代のiPhone 5に名前を付けておらず、その名前は発表時まで明らかにされないでしょう。

Commercial Times紙には、「iPhone 5の製造工程における歩留まりが低い現状を受け、アップルはiPhone 5Sに必要なパーツやコンポーネントの確認作業を急いだ」と書かれています。

Commercial Times紙は、新型iPadについては言及していません。しかし、同紙はDigiTimesと同じように、iPhone 5の後継機種の量産は2013年の第1四半期に始まる、そして発売は同年夏の盛りより前になることもあり得る、と主張しています。2011年以来、アップ ルはiPhoneを秋に発売するというスケジュールを守っているのにもかかわらず、です。

これら2つの最新記事はお互いに関連しているのかもしれませんが、DigiTimesと同様に、これまでCommercial Times紙のニュースソースとしての信憑性は、必ずしも高くなかったことに留意すべきでしょう。記事にあるような「iPhone“5S”の部品の試作を 急いでいる」という見方は、単なる推測に過ぎないかもしれません。アップルは、いつでも次のプロジェクトのために大わらわになる会社です。たとえアップル が次世代iPhoneをいつ発表しようかと計画しているにしても、準備万端に部品を揃えておくというのは、いかにも理にかなっています。マイクロプロセッ サーや携帯電話用チップなど、次世代iPhoneに必要な準備の大半を前もって済ませておいたとしても、不思議ではありません。

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