ギンナンを特産に！

街路樹のイチョウから、路上に落ちて独特のにおいを発するギンナン。多くがゴミとして捨てられる嫌われものを、まちの特産品にできないか。泉佐野市の高校生たちが試みているようです。

　市役所前の市道で２日、近くの府立佐野工科高校の３年生５人や市職員らがギンナンを拾って歩いた。歩道に植えられたイチョウの枝をゆすると、直径約３センチの黄色の実が大量に落下。１時間で集めたギンナンは約６０キロにのぼった。

　きっかけは千代松大耕市長の発想だ。市では毎年この時期、歩道に植えられたイチョウの落葉やギンナンの清掃を、数十万円で民間に委託している。そこで、市内に約６００本あるイチョウから落ちるギンナンを加工して売り、その売り上げで委託費をまかなうことができれば、と考えた。

　市長は今夏、同校で電気自動車づくりなどに取り組む教諭（４３）に「落ちたギンナンを無駄にせず、生かせる方法はないか」と相談。教諭は、社会の課題を生徒たちが自ら解決するいい経験になると引き受けた。有効活用できる方法が確立すれば、他の自治体からの需要もある、ともくろむ。

　国土交通省国土技術政策総合研究所の調査では、高速道路を除く街路樹の中で最も多い高木がイチョウで、全国に約５７万本植えられている。火災に強い利点がある一方、においのあるギンナンは管理する自治体の手を煩わせており、大阪市では御堂筋のイチョウ並木を植え替える際には、実をつけない雄株を植えている。

　ギンナンはにおいのある果肉が、白い殻の種子の周りについている。教諭は生徒５人とともに、ギンナンの果肉部分を菌で発酵させてはがしやすくして、高圧水で取り除く計画だ。殻のままでも商品になるが、一度に多数の殻を割って種子を取り出す機械の開発も進めていくそうです。

　生徒たちは機械設計を進めると同時に、殻のついたギンナンを菓子店や温泉旅館に持ち込んで、市の特産品となるものを作ってもらおうと考えている。 Iさん（１８）は「シャーベットにすれば売れると思う。殻を割る機械を早く設計したい」と力が入る。Sさん（１７）は「町がきれいになる上、特産品を作って市の活性化につながるお手伝いができれば」と話していたそうです。

ごみのたんすから３００万持ち帰る 臨時職員を懲戒免職！

寒河江市の寒河江地区クリーンセンターに勤務していた60代の男性臨時職員が、粗大ごみとして捨てられたたんすの中にあった現金約300 万円を自宅に持ち帰ったとして、同センターを管轄する西村山広域行政事務組合（理事長・佐藤洋樹寒河江市長）は、26日付で懲戒免職処分としたと27日発表した。

　同組合によると、この元職員は9月1日～10月31日の期間で雇われ、施設に持ち込まれるごみの分別指導の業務を担当していた。現金は、今月14日に運び込まれた洋服だんすの中に財布と封筒に入った状態であり、自分でたんすを動かした際に観音開きのガラス戸が開いて落下。元職員は粗大ごみの 細断機の裏側に置き、18日の勤務後に自宅に持ち帰ったそうです。

　15日早朝、たんすの所有者の家族から組合に連絡があり、同日センターで確認したが現金は見当たらなかった。18日朝、搬入日の作業者4人に聞いたものの誰も申し出なかった。

　元職員は21日に出勤した際に現金を持参し、持ち帰ったことを上司に告白。「魔が差してしまった。罪悪感で夜も眠れず、血圧が上がったりして体調を崩していた」などと話した。現金は全く使っていないという。

　組合は26日に職員審査委員会を開き、元職員の懲戒免職と青木所長の訓告処分を決定。27日に同センターで記者会見し、同組合の工藤伸一事務局長と青木所長が概要を説明、陳謝した。

　不祥事を受け、同組合理事長の佐藤市長は「誠に遺憾。今後二度と起こらぬように対策を徹底し、信頼回復に努めていきたい」とコメントした。組合から連絡を受け、寒河江署は窃盗事件として元職員から事情を聴いているそうです。

衣料品回収、難民地に寄贈

　三井不動産と、ららぽーとマネジメントは、家庭で不要になった衣料品を同グループの商業施設で回収し再使用する企画を１１月に実施する。８回目を数える環境活動で、東京都八王子市や兵庫県西宮市など全国の１７施設で行う。

　企画名は「エコハロー！衣料支援プロジェクト～あなたの服で世界に笑顔を～」。着なくなった不要品を商業施設で回収後、特定非営利活動法人「日本救援衣料センター」を通じ、各国の難民らに寄贈する。２００８年１２月に活動を開始して以来、参加人数は３月までに累計１万８５１５人に到達。寄贈衣料は約１００トンに達したそうです。