時のおくりもの 3

　トルルルルルル
　今まで静かだった部屋の中に突然響いた音に、真里子は驚いて顔を上げた。電話は携帯にかかってくるばかりで、今はもうインターネットを繋げるためだけにある電話機から、その音は発せられている。
　時計から目を離したくない真里子は、その音を無視することに決め込んだ。
　ほどなくして電話の音は止んだ。


　が、すぐにまたかかってきた。
　なに、こんな時に。
　仕方なく真里子は、時計から目を離さずに電話機に歩み寄り、受話器を取った。
「……もしもし？」
　普段はあまり不機嫌さを表にださない真里子だが、このときは取り繕うことをせず、不機嫌さをあらわにした声で電話にでた。
「ああ、片山、俺だよ」
　だが、突然の電話の主は、そのことに別段頓着する様子もない声で返した。
　その声はとても懐かしく感じられた。
　真里子は、自宅の電話番号を知っていて、自分を苗字で、呼び捨てで呼ぶ人間を、ひとりしか知らない。
　でも、まさか。どうせ、男友達のいたずらだ。そうでしかありえない。
　だって、だってこんなことって――。
「どちらさまですか？」
「どちらさまってあのなぁ。俺だよ、わかんないのか？」
　真里子はむきになって言い返す。
「おれだよわかんないのかさんなんて人、知りませんが」
　だめだ。期待してはだめだ。また傷つくだけだ。でも、どうしても声が震えた。
　電話の相手は、深く溜息をついて、そっちがそういう態度なら、とつぶやいた。
「一階の郵便受けを見にこい。いますぐだ」
　そういって、電話が切れた。

続く