Saguaro (サグアロ)とスペってサワロと発音します。映画に出てくるサボテンのイメージと言えば？！っなサボテンです。

今回の旅先は、このサワロが、そっこら中に育っている場所でした。見上げるほど高く、堂々と空へと伸びる姿は凛々しくてカッコいいようで、けど私には可愛く見えちゃいます。

私がアリゾナの砂漠が好きな理由が、このセワロにあるんですねぇ。アリゾナの砂漠は、なんともフォトジェニックです。ベガスの砂漠は、「え？何？工事現場？」的な　そこまで綺麗じゃないんですよ。遠目で見るとそこまで悪くないんですが

さて、このサワロ。この様に何本も腕が生えているものは、100歳以上のサボテン達です。

腕1本目が生えるまで、70年以上かかると言われています。

そう考えると、このサボテンがそこら中に自然に生えている環境がいかに貴重かが分かります。

けど、ここ数年、このサワロが少しずつ死んでいっている様です。

っというのも、これまた地球温暖化です。

暑い夏に慣れてるんだから、どうってこたーないでしょう！と思いきや、違うんですねぇ。

真夏の炎天下、サボテンの殆どは水に限りがあるので、水ロスを防ぐために呼吸を夜にします。以前は27度くらいまでに下がっていた夜が、ここ数年は29度をなかなか下らなくなっています。

今年の7月は30度を降ったのがたったの2日だったそうです。

そんな暑い夜が続くと、彼らは夜に気孔をも開かず、ゆっくりと二酸化炭素が溜まりすぎて死へと向かいます。

おまけに、雨がドバーッと降るモンスーンの季節も、なかなか以前の様な雨は降りにくくなっている。

「けど大人(120年越え)強いから、きっとなんとか！」っとそう思っても、忘れちゃいけないのが、次のジェネレーション。

厳しい環境でじっくりゆっくり育つサボテン、サワロ。勿論数えきれない数に種を生産しますが、それがサボテンとして成長するのは奇跡なレベル。ロケーションや雨、色んな環境がパーフェクトに揃ってやっと成長できます。

以前は、そのパーフェクトコンディションが10年に1度訪れていたのが、今では30年に一度程度。つまり、サワロ少子化問題！ってわけです。

おまけに、このサワロは極端に成長が遅い。

他にも、人間が牛を育てるために持ち込んだ草。それらが勝手に砂漠にも生え出して、火事が起きて際に砂漠が燃えやすくなっているようです。それが原因で2020年に起こった火事では400000本のサワロが死んだとされています。

そこにまた生えるのは、サワロでは無く、その草達。そして再び火事が起きれば、その域ももっと広がる。

そう考えると、彼らの未来は明るいものでは決してなさそうです。そして、それは砂漠のエコシステムの崩壊にの繋がることを意味する。。。かも！しれません。そして砂漠のエコシステムが崩壊すると、別の自然界へも。。。っと負のサイクルは止まりません。

アマゾンのエコシステムも、崩壊しつつあるそうですし、それらの原因を作ってる私たち人間って、ほんまっウッざいわ！。。。ってなりますねぇ　

どうすりゃ良いんだって話なんですけどね。。。

けど、こんな神秘的な存在の彼らには、ずっと居てほしいって思いません？

せっかくなので、1本買って帰りました

5インチ(13センチ弱)あるかないかのサワロちゃんです。閉店間際に行ったので、ダッシュでゲットしてダッシュで出たので、残念ながら写真はありませんが、すごく可愛いナーサリーでした。そこのお店の癒し系お兄さんが、「これが大きくて元気そうだよ」なんて選んでくれました。

このサイズできっと10歳くらいなのかなぁと予想します。

どうか、この私、殺しませんように。。。

あー、私が今10歳くらいだったら、死ぬ前に腕が生えるのが見えたかもなぁ

。。。この子の名前、何にしよ

参考記事