肥満には、皮下脂肪型肥満と、内臓脂肪型肥満があります。
医学的に減量が必要な、“危険な肥満”は、内蔵脂肪型肥満です。
欧米に行くと、体が丸々と太っているのに、脚がほっそりとした人をよく見かけます。ちょうど、りんごの下に割りばし（脚）をさしたような体型です。これをりんご型肥満、内蔵脂肪型肥満 に多いタイプです。
それに対して、日本の太った女性に多いのは、下半身の太ったタイプ、これを洋ナシ型肥満、皮下脂肪型肥満といいます。
皮下脂肪型肥満は、皮膚の下に脂肪がつくものです。重い体重のため、関節や骨に負担がかかります。
内臓脂肪型肥満は、内臓脂肪の蓄積をもととして、糖尿病，高脂血症，高血圧さらに動脈硬化性疾患を高率に発症する肥満 です。
内臓脂肪型肥満かどうかを判定する基準は、ウエスト（へそ）周囲径が男性85cm以上，女性90cm以上であるということです。この基準を超えている人には、腹部CT検査を施行し，内臓脂肪面積を測定し、100cm 2以上の方を内臓脂肪型肥満と診断します。
腹囲測定について詳しくは、体格をご覧下さい。
なお、たとえ肥満のない方であっても、内臓脂肪が多い方は、動脈硬化危険因子が蓄積して、冠動脈疾患が発症しやすくなることが知られています。このため、マルチプルリスクファクター症候群という、内臓脂肪症候群（内臓脂肪蓄積，耐糖能異常，高脂血症，高血圧）が提唱されており、生活習慣のコントロールが必要です。