１/１７、人吉紀行

　と言うほどでもない。単に昔お世話になった人と飲むだけの話だが。

　その前に、実家に帰ったときからこの鉄雄が散歩に連れて行けとやかましい。帰った時は気付きもしねーで寝てたくせに。かれこれ、人間に例えると８０歳くらいだそうだが、とてもそうは思えないほど散歩散歩とやかましい。特売ウインナーとか特売とり胸肉とか、自分よりいいもん食ってるからねぇ‥

　散歩も終わり夕刻、実家から多良木駅まで歩く。約３０分、折角距離あるから運動しないともったいない。送ってくれる人がいないとも言うが。

　駅前、やすらぎのオアシス八栄街。文字通り、町民の、飲み手のオアシスだ。昔この街でよく遣った。

　今回人吉に行く。多良木から約２５㌔、原住民も滅多に使わないローカルのくまがわ鉄道を使う。送ってくれる人がいないとも言うが。まぁ今でも高校生や、車に乗らない人の重要な足だ。多良木駅、これじゃ良木駅ですばい。

　いつの間に券売機が‥　昔は切符なしでも乗れたのに‥　いやいや、運賃は払いますよ。

　２輌編成。ディーゼルで動くので、電車とは決して言わない。キシャ、キシャってこっちでは言う。

　二両目に乗ったが、客はおばさんと自分二人のみ。昔ばあちゃんに人吉の寿屋に連れて行ってもらったことを回想した。あれから２７、８年、鉄道はＪＲから第三セクターに、自分は３２に。でも流れる景色と、エンジン音と、刻むリズムと揺れは、あんま変わらない。あの時のばあちゃんのパーマと今の自分のパーマもあんま変わらない。

　人吉着いた頃にはどっぷり暮れてた。駅前の土産屋あおやぎ。む、旅館だっけ？

　旅人らしく土産を買う。豆腐の味噌漬けと､山の幸館のきくらげとわかめの佃煮。我ながらグッチョイス。

　人吉の名店ドーム。その筋での知名度は九州区だ。地元が人吉って言っただけでドームのことを訊かれることもある。その筋で。他県からこの店のために足を運ぶ人も少なくない。あくまで今回は通っただけですよ。

　やきとり一心でしみじみ遣った。その後麒麟館の某スナックへ。

　人吉。全てが懐かしかった。自分にとって過去の街と言えるが、未来があるかもしれない。人吉もいいものだ。人吉行きたい人、自分が案内します。ドームに。

　家帰って独り夜空を見た。なんと美しいことか、思わず一番搾りで散歩しちまったぜ。散歩しながら北斗七星を見つけた。七星よ、この旅路、これからどこへ行けばいい‥

ＳＩＬＥＮＴ ＳＵＲＶＩＶＯＲ

１月１５日、時が過ぎるのは早いものだ。ボサッとしてようがビシッとしてようが、前向きでも横向きでも、楽しんでいようが腐っていようが、ランパブ行こうと風呂に入ろうと、自分がサバけるバーテンダーであるのもあと半月。今だ前途は多難か判然とはしないが、行け！天に背く北斗の男！

　おぉぉぉぉぉぉ‥　ＣＤ借りてこよーっと。　　

弟よ

　近年、ビールの消費量が落ちている。その要因として、割安な発泡酒、第三のビールへの移行が挙げられる。まぁ景気低迷などと、言い出せばキリがないけれど。

　あと、ウイスキーの復活。個人的には喜ばしく思う。ことにハイボール人気。割安感と、爽快感、あとレトロブームが後押ししている模様。いやいや、しかし何を差し置いても小雪店長を忘れてはいけない。小雪店長の活躍なくしてウイスキーの復活はなかったと言っても、過言ではないだろう。ああいう店長いたら行くね。通うね。口説くね。店任せるね。自分はソーダ割りは好みではないけど、CMのおかげで一杯は飲んでた時期が、一ヶ月くらいはあったかな。

　それもまぁ、店長に昇格する前のこの、”のど、渇きません？”って誘われてたころの話だけれども。

　でもみんなが小雪店長小雪店長って言ってハイボール飲むんなら、自分にはビールば下さい。

　あ、これは御歳暮。サントリープレミアムモルツ、弟から実家へ送られてきたもの。弟よ、実家への御歳暮は、お兄ちゃんがもらったぞ。

中国的

　熊本市、中国的パブ女子十二楽坊。女子十二楽坊、彼女らは今でも活動しているのだろうか。いや、それよりも飲み放題９０分五千円で果たしてどういう楽曲を奏でてくれるのか、この方がよっぽど大切なことだ。チャイニー好きならチェックしといた方がよさそうだ。

　あとどこの誰ですか、ヘルシーでソーピーなたくらみをもって中国式マッサージ宮廷コースにいって、普通に肩がほぐれて健康になって出てきたのは。

NEW４１０、NEW２０

　タバコ税が上がる。一本あたり約５円、一箱だと約１００円。愛煙家には痛い値上げか、これで止めるという人も少なくない。結果は知らんが‥

　NEW４１０円。むむ、その前から上がってるし。たばこ屋のばあちゃんも笑顔で教えてくれた。とは言え一日の終わりに酒と一緒に、時に音楽と、時に読書と、時におはよう日本と、時に朝ズバッ！と、一日の反省と、人生を思案しながら一本やるくらいだから、まぁ、２０円、子供の駄菓子程度のものだ。それで至福の時が得られるならば、路頭に迷う人間にしても高くはないか。

　昨日各地で成人式が行われた。これで正々堂々と飲酒、喫煙できる者も多いことだろう。新成人、やたら平成生まれと言うけれど、今だなんか自分より３つ下くらいにしか思えない。一回り違い、あれから１２年も経つのかと、ちと想ってもみたが。たばこ屋のばあちゃん、いつもなんも言わずに売ってくれるけど、俺が成人してるとは、限らんよ。