スリランカから11歳の時に両親と兄弟5人で移民してきたStefi。私が毎日の様に寿司のデリバリーに行く弁護士事務所で働いている女の子。1歳年下で、年が近いということで仲良くなった。一緒にバチャータ(サルサみたいなダンス)のレッスンに通いたいって言ってくれるけど、私のヒップホップのレッスンの時間と重なってて行けない。


昨日、初めて一緒にご飯を食べに行った。Stefiの同僚3人+私。イギリスから移民してきた中年女性と中国出身の女の子、カナダ生まれの濃いブラックの女の子とStefiと私。


みんなオフィスワークをしてるOLさん。大学行って勉強して仕事に就いた人達。結構緊張した。初めて接する層の人達で、いつもより話の内容が理解できなかった。仕事、旅行、恋の話。みんなシングルだからガールズトークも盛り上がる。私はオンラインデートを勧められる。そして、オフィスワークを勧められる。


Stefiは3つの仕事を掛け持ちしている。弁護士事務所 8:30~16:30、別の会社の事務 17:00~23:00 3つ目は自宅で仕事をしているらしい。 来月いっぱいで弁護士事務所を辞め、友人と2人で会社を興すそうだ。Stefiはそれをとても楽しみにしていた。


Stefiはすごく優しい。11歳でカナダに来たとき、全く英語を知らなかったのよって話をしてくれた。私はまだ英語生活1年目、彼女達とは全く環境が違う。でもこういうOLさん達と会って話をする機会を作ってくれたStefiにはすごく感謝している。来月は一緒にコメディシアターに行く予定。それまでにまた英語力をUPさせとかなきゃって思う。



昨日から自転車で行動。周りの景色が違って見えて楽しい。でも自転車の座るトコが硬くて、結構おしりが痛い。でも歩くより自転車の方がよっぽど楽しい。今まで気づかなかった面白そうなお店もたくさん見つけたし。バイト先まで30分。行きは下り坂で楽勝。帰りは上り坂で相当きつい。良い運動になるから良いけど。


今日ダンスに行った。コメディアンみたいなインストラクターSHAWNは、母親はカナダに住んでいてジャマイカン、父親はNYに住んでてカリブ海のトリニダード・トバゴ出身。親戚、兄弟はカナダとアメリカに散らばって住んでいる。


最近ヒップホップクラスに通いだした、濃いブラックの超美人ニションは、ジャマイカとカリブ海バルバドス(リアーナの出身国として最近よく知られてる)のミックスでカナダ生まれ。とてもキレイなロングのストレートヘアーなんだけど、強力なストレートパーマをかけてるのかな??ていつも気になる。そのうち聞いてみようと思う。ニションはとっても優しくて、今では親近感を持てる友人の1人。


ヒップホップクラスの盛り上げ役KEITHは、両親中国人だけど、両親が日本人の下で働いてた時期があって、日本語も多少理解できる。オペラ歌手だって噂を聞いた。確かにそんな声。


SHAWNはクラスのみんなが友達になるようにって毎回自己紹介させる。これってここではすごく大事。皆これがあるお陰で名前を呼び合えるし、会話するきっかけにもなる。内気だったり色んな性格の人がいるだろうけど、ここではみんなポジティブになれるみたい。最近メンバーが増えてきて、多いときは30人くらいになる。私のちょっと後に入った、カナダ滞在5年目で移民申請中の2歳年下の日本人の女の子がいる。彼女はこっちの大学を出て、今トロントで保育園の先生をしている。


もう1人日本人の女の子がいたんだけど、両親が駐在員でアメリカ生まれ、日本の高校(インターナショナル)、大学に行ったけど、今カナダで1人暮らし。両親はLA。彼女はあまり上手く日本語が話せないらしい。画家。


空手をやってる人が数人いる。日本人が教えてる訳じゃないのに、空手道場では「先生」「師範」とか呼ぶらしくて「一番レベルの低い人が先生」って教えてくれて、ウケた。沖縄に本部があるらしい。


スペイン人、韓国人、アイルランド人、イギリス人、面白くてセクシーなロシア人グループ、とにかく色んな人がいる。私みたいな短期滞在者はいない。一言にカナダ人と言っても、カナダ生まれの2世、自分で祖国を離れ移民してきた人もいる。今日トルコ人の女の子が入会した。彼女は私みたいに英語を勉強しに来てる短期滞在者。でも英語を勉強しに来てると言っても、英語を話せる上でさらに専門的なことを学び、仕事に就く為に来てる。


日本人ワーホリ滞在者と大きく違う。日本人がいかに恵まれてるかっていうのを痛感する。生きていく為に、愛する家族、祖国を離れカナダで働いて、仕送りをしている不法滞在者もいる。移民の各々に様々な背景がある。


街中にはホームレスがたくさんいるんだけども、同情するよりも頭にくる人がいる。若くて働ける体なのに怠けてお金をせびるカップルのホームレス。$1、$2コインが欲しかったらしく、それ以下のコインをあげたら、文句言って道端に落としていった人もいた。これにはあったまにきた。


おととい新しい友達が出来た。近所で出会った年が近そうな男の子。両親が中米ニカラグア出身でカナダ生まれのSAM。6年間トロントの色んなレストランで腕を磨き、今ではイタリアンレストランのヘッドシェフ。だけどレストランは明日で辞めて、給料が良くて福利厚生が充実した建築関係の会社で働くそうだ。それは、これからお金を貯めて将来自分のレストランを開くため。目標金額、いつ頃にいくら貯まる予定だとかってちゃんと計画立てていて、しっかりしているなって感心した。お母さんが昔シェフだった事もあって、小さい頃から料理を学んでいたらしい。3000くらい自分のレシピを持ってるって言ってた。右腕には自分の料理包丁のTATOO、左腕には登り鯉に桜の花びら、あと何故かパームやしとサル3匹(見ざる言わざる聞かざる)のTATOO(笑)。日本女子好きとみた(笑)。料理を心底愛してるSAM、将来彼がお店を開いたら是非行ってみたい。


私は英語を勉強しに来てるけど、語学学校に通っていない。でも英語だけの環境で生活するだけでも十分色々と学んでる。学校に行く方がより良いけど、今は学校に行く時間を作りたくない。明日は友達とサイクリングに行く予定。明日までUSとCANADAのスターバックスでは、ハッピーアワー3PM~5PMの間フラペチーノが半額で$2.07♪♪明日は何飲もうかな~♪♪

2ヶ月ぶりに、大好きな友達TOANと、私のアパートの近くにあるイタリアン・レストランに行った。トロントでは有名な店で、平日でもいつも混んでる。ここで待ち合わせだと言っても、連れが来るまではテーブルを案内してくれない・・・。味は普通に美味しい。特別でもない。


TOANはハワイにいるお兄ちゃんの所から先週帰ってきたばかりで、ハワイTシャツと何故かサルがついたキーホルダーをお土産にくれた。


TOANの3つ上のお兄ちゃんには奥さんがいて、その人がとんでもなくクレイジーなもんだから、TOANが急遽お兄ちゃんを助けに行ってきたそうだ。奥さんは嫉妬が激しく、友達と会う事も許さない。そして怒ると瓶で殴り(怪我してる証拠写真を見せてくれた)今回は自分を傷つけ、夫にやられたと警察にウソをつき、夫を刑務所送りにした。そしてやっとお兄ちゃんは離婚する決心がついたらしく、これからたくさんの書類を作成しなくちゃならないそうだ。来月TOANは4週間その手続きの手伝いをしにまたハワイへ行く。


ベトナム人女性はクレイジーだよーとTOANが教えてくれた。


TOANは、いま交際3ヶ月で同棲中の彼女がいるそうだ。しかし彼女が今すぐ結婚したがっていて、TOANはまだ早いと言って喧嘩になり、2日前に彼女は実家に戻ったそうだ。彼女の事はすごく好きだけど、自分には他にも大きなものを背負ってるから結婚なんて今すぐ出来ないとTOANは言う。去年買った姉+両親が住む大きな家は自分名義で借金。姉と2人でやってる診療所も自分名義。といった感じで、仕事が上手くいかなければ家族皆破産するから、仕事が安定するまで数年は結婚を考えたくない、という。


ベトナム人TOANは6人兄弟の末っ子。兄弟皆医者。高級コンドミニアムに1人で優雅に暮らす37歳。子供が大好きというが、果たしていつ自分の子を持つのか・・・そして彼は背が高く、顔もスタイルもよく、トロントでは珍しいくらいにとってもオシャレ。白のBMWに乗ってる医者。モデルやフライトアテンダントと付き合ったり、恋多き男性。でもいつも相手に問題ありで長く続かない。二股かけられてたり、性病うつされたり・・・。思いっきり顔で選んでるな、TOAN、といつも思う。


3月、TOANの誕生日に有田焼の白い焼酎グラスを2つプレゼントした。それらは今、彼の両親(仏教徒)の仏壇用の花瓶になってるそうだ。前にコップだって説明したのに「だって日本酒飲むのって、小さいおちょこでしょ?」って。花瓶だと思ったらしい(笑)


来月、メキシコ人NOEと私の誕生日を3人で祝うことになったから、今度会うのは来月。TOANに会うと元気が出る。面白くて変だからずっと笑っていられる。そして私を心配してくれる。「グレッグおじいちゃんとばっかり遊んでるから彼氏ができないんだよ!」って忠告。確かに私も何でこんなに時間がかかるんだ???って不思議に思う。トロントに1年いるのに、深く興味持てる特別な人にまだ出会ってない・・・。けど、まぁ、適当に遊ぶ時期が過ぎたんだろうなーとも思う。


明日は金曜日ー♪♪昨日、地下鉄&バスのマンスリーパス$108(通常$121)を失くした。5月あと半分残ってるのに・・・(汗)ってことで、来月から使おうと思っていたグレッグおじいちゃんが貸してくれてる自転車を早速利用することになった。バイト先までどのくらいかかるんだろう、坂道とかあるもんな・・・。明日ヘルメットと鍵を手に入れて早速乗り始めよう。こっちは車の運転荒いし、交通ルール違うし、ちょっと怖い。練習、練習。