統合失調症（精神分裂病）＜こころの病気＞はどんな病気か
・脳などの神経系に生じる慢性の病気
統合失調症は、さまざまな刺激を伝えあう脳をはじめとした神経系が障害される慢性の疾患です。詳細は不明な部分もあるものの、ドーパミン系やセロトニン系といった、緊張―リラックスを司る神経系や、意欲やその持続に関連する系列、情報処理・認知に関する何らかの系列にトラブルが起きているといわれています。
・およそ１００人にひとりの割合でかかっている人がいる
世界各国で行われたさまざまな調査により、統合失調症の出現頻度は地域や文化による差があまりなく、およそ１００人にひとりは、かかった体験をもっていることがわかりました。これは、統合失調症が奇病の類(たぐい)ではなく、誰しもが体験しうるような病気であるということです。
症状の現れ方
・陽性症状(ようせいしょうじょう)は安心感や安全保障感を著しく損なう
急性期に生じる患者さんの感覚は「眠れなくなり、とくに音や気配に非常に敏感になり、まわりが不気味に変化したような気分になり、リラックスできず、頭のなかが騒がしく、やがて大きな疲労感を残す」あるいは、「自分のことが周囲の人に筒抜(つつぬ)けになり、常に人から見張られていて、悪口をいわれ非難中傷されている」というような体験のようです。
誰も何も言っていないはずなのに、現実に「声」として悪口や命令などが聞こえてしまう幻聴(げんちょう)や、客観的に見ると不合理であっても本人にとっては確信的で、そのために行動が左右されてしまう妄想(もうそう)といった症状が代表的です。
これらの症状を陽性症状と呼びます。陽性症状は、安心感や安全保障感を著しく損ない、一度症状が現れるとそこからの回復過程は緩やかで、十分な時間を必要とします。
・陰性症状(いんせいしょうじょう)は自信や自己効力感を奪う
一方、根気や集中力が続かない、意欲がわかない、喜怒哀楽(きどあいらく)がはっきりしない、横になって過ごすことが多いなどの状態として現れるものがあります。「一見、元気にみえるのに、なぜか仕事や家事が続かない」といわれるような状態です。
込み入った話をまとめてすることが苦手になったり、会話を快活に続けることに困難を感じたり、考えがまとまらなかったり、話が飛びやすくなったりして、しばしば、自分でいろいろなことを決めて生活を展開していくことが大変難しく感じられます。
これらの症状を陰性症状と呼びます。陰性症状は、なかなか症状として認知されづらく、怠けや努力不足とみられる場合があります。陰性症状を「症状」と理解して対応しなかった場合は、生活上のさまざまな失敗や挫折を招くことが多く、生活をしていく自信や「自分はやれている」といった自己効力感を損ないやすくなります。これが、リハビリテーションをするうえで要点となるところです。
治療の方法
・薬物療法の進歩は目覚しい
統合失調症の症状が、ドーパミン系やセロトニン系といった神経系で作用している神経伝達物質のアンバランスと関連が深いことが認められて以来、多くの治療薬が開発されてきました。とくに近年、非定型抗精神病薬(ひていけいこうせいしんびょうやく)と呼ばれる治療薬が開発され（セロクエル、ジプレキサ、ルーランなど）、より好ましい成果をあげつつあります。
この薬の特徴は、陽性症状に効果があるばかりでなく陰性症状にも効果があるといわれていることと、錐体外路(すいたいがいろ)症状と呼ばれる、手の震えや体のこわばりといった生活に支障を起こしやすい副作用が少ないことです。
また、使用方法として、
原則として、１種類の薬で処方し、同じような効き目の何種類もの薬を重ねて飲むような方法はとらないこと、
「適用量」があり、多量の処方は、副作用ばかりが増えて効果が増えるわけではなく、意味がないことが明らかにされています。
日本ではかつて多種類の薬物を大量に処方する習慣がありました。非定型抗精神病薬は、このような処方の方法論にも影響を与えています。
・地域のなかで普通に暮らすことがリハビリテーションの目標である
統合失調症にかかると、陽性症状や認知障害のため、「本人が病気であることを理解するのが難しい」といわれてきましたが、それは偏見です。適切な方法でていねいに伝えれば、病気の療養に必要な情報を患者さんに与えることはできます。
知ることや、病気への対処を学ぶことにより、そして病気を抱えながら生活する練習をすることにより、人は病気からの回復に進んで取り組めるようになります。病気について本人や家族が理解することの最大のメリットは、再発に対して適切に対処することが可能になることです。緊張―リラックスを司る神経の系列の障害であるので、対人関係や不意の出来事といった生活上の事柄が再発を招くことがあります。しかし、事前に苦手なことを知っていることで、ある程度ストレスへの対処が可能になります。
対処や生活の練習は、症状の特徴として、「１を知って１０を知る」というようにはなりません。生活の現場での具体的な工夫こそが意味をもちます。したがって、延々と入院しているよりは、生活を始めて、その課題について専門家も交えて検討していくのがよいでしょう。
近年、日本でも「地域中心の精神医療」ということがいわれていますが、統合失調症の場合、生活の場で専門家と本人や家族が出会って、よりよい工夫を考える機会をつくることのメリットは、はかり知れません。
また、症状はしばしば慢性的に残存します。どうしても苦手なことは「障害」と考え、専門家のサポートを受けながら生活を維持することも必要です。就労や住居確保といった側面では、専門家のサポートを受けながらの課題実現が、大変理にかなっています。
病気の予後について
・長期予後では５０％以上の人が回復したり軽度の障害のみで済んでいる
以前から「統合失調症は予後不良である」とか、「人格が荒廃(こうはい)することがある」などといわれてきましたが、研究の成果は必ずしもそれを示していません。
チオンピ博士が１９７６年に行った３０年の長期予後調査では、「回復」と「軽度」の障害の状態と判断された人が併せて４９ ％にのぼっています。別の調査では、初回入院のあと５年間安定した生活を続けられた人の場合、６８％がこの予後良好群に入るとの結果もあります。
さらに、適切な薬物療法とリハビリテーションが行われた場合は、回復の度合いはさらに良好です。ハーディング博士が１９８７年に実施した３０年長期予後調査によれば、適切な薬物療法とリハビリテーションの組み合わせで４０％の人が過去１年間に就労経験をもち、６８％の人でほとんどの症状が消失し、７３％の人が充実した生活を送っていると答えました。
病(やまい)は時として、自尊心や生活に対する興味をも失わせてしまいます。病を抱えながらも生活を維持していくことを大切に考え、専門家が適切な関わりを続けることで、病とともに有意義な生活を送れる状態に達することができるといえます。