上野動物園で一番見たい動物は？
やっぱり「パンダ」でしょう。
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上野動物園。正式園名は「東京都恩賜上野動物園」です。日本で
初めての動物園として1882年に開園しました。国内や世界各地か
ら様々な動物を集めていました。帝都の動物園として親しまれまし
たが、太平洋戦争の渦中で「園内の動物を処分する」命令が下さ
れました。止む無く「多数の動物が処分される」事態になりました。
ドル箱の象・「トンキーとワンリーの悲劇」は、よく知られた話です。
戦後への復興が始まった1946年。名物飼育員で後に有名になる、
西山登志雄さんが動物園に就職。カバの担当を長年務めました。
西山さんはその後、1981年に関東の大手民鉄・東武鉄道が設置し
た東武動物公園にヘッドハンティングされて、初代園長に就任しま
した。飼育員時代はカバおじさん・園長昇格後は「カバ園長」として
親しまれました（2000年からは名誉園長）。2005年に名誉園長を退
任しました。勇退後の翌年2006年に、「77歳」の生涯を閉じました。
パンダが来日する前の上野動物園の目玉と言えば、「おさる電車」
でした。1948年の登場時は猿を先頭車に飾りで乗せるだけでした
が、後に猿に運転させるように変更されました。しかし、「動物愛護
に関する諸問題」から1974年に廃止され、26年の歴史に幕。
そしてパンダが1972年・初来日。カンカン・ランランの夫婦でしたが
子供が生まれませんでした。代わってフェイフェイ・ホアンホアンが
来日。1985年にホアンホアンが初めて出産。日本で初めて誕生し
た事から「チュチュ（初初）」と命名されました。しかし誕生から・２日後、彼女が産後ストレス等でチュチュを「誤って踏み潰す」まさかの
事態で死亡。その後・翌1986年にトントンを出産。トントンが日本で
初めて順調に生育したパンダでした。1988年にはユウユウ誕生。
現在はリーリー・シンシン夫婦にシャンシャン。シャンシャンは昨年
誕生しています。初代パンダ夫婦が来日して「45周年」の節目の年
に誕生しました。今も尚、パンダは上野のドル箱で在り続けます！
上野恩賜動物園・公式サイト→ http://ｗｗw.tokyo‐zoo.net
ジャイアントパンダの情報サイト→ http://www.ueno‐panda.jp