東北へ行った理由は、被災地でボランティアに参加するためです。仙台からバスで登米市に向かいました。ここにカリタス米川ベースがあります。食事や宿泊、被災地までの運搬などのお世話をしていただきます。
一日目は朝から雷雨で、残念ながらボランティア活動は中止になってしまいました。しかし、米川ベースの方のご好意で、被災地視察に連れて行っていただきました。まずは、陸前高田市へ。津波の被害の大きさを目の当たりにし、立ちすくんでしまいました。
そんな中、奇跡の一本松はしっかりと立っています。修復されたものではありますが、この町の復興を見守り続けることでしょうね。
次に気仙沼市へ。町の奥まで流されてきたタンカーを見ました。しばらくすると解体されるそうです。
歌津の復興市場では、沖縄の西表島まで流された郵便ポストを見ました。被災者の励みになっているようです。
南三陸町は見渡す限り更地と瓦礫の山。2年以上経ってもまだ何も進んでいません。
そして、石巻市の大川小学校。7割の児童、教員が亡くなった場所に行くこと自体複雑な思いでした。河口から4kmも離れた所なのに、校舎は破壊されつくされていました。涙が溢れるばかりで言葉にならなかったですが、いろんなことを考えることができました。行って良かったです。
全体的にまだまだ復興までは遠いなと思いました。俺たちにできることは、まだまだありそうです。この状況を知ることも大事だと思います。東北を忘れないことがボランティアの一歩だと感じました。
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