義母の四十九日、満中陰です。

今回、初めて四十九日の餅というものを知りました。

ふもとの村の住職さんも、この20〜30年ほどは見かけなくなったとお話されてました。

自宅ではなく会館葬が広がり、その上このコロナで家族葬が一般的になったので、ついぞ見かけなくなったようです。

ワタシもこの地域に住んでウン十年ですが、見たことがない。

じゃなんでこんな餅を知ったかと言えば、ご住職が初七日の時にお話され、何かの地獄極楽図で見かけたのを思い出し、検索したため。

とうに滅んだ風習かと思えば、ちょっと田舎では今でもあるらしく、ネット記事があちこちに。

そこでも書いてましたが、一番上の傘餅を、お遍路さんのような形に、切って整形するのだそう。

今回、住職さんがむかしを思い出していろいろ調べてくれたのか、きれいに切り分けていただきました。

宗派や地域によって違うようですが、こんな不思議なヒトガタにし、頭や胴、腕、足はそこが悪い人が食べるとご利益あり、だそう。

不思議なのは、傘や杖、数珠の部分は食べずに屋根の上にあげたりして、動物に食べさせるということ。

初午の寒施業のように、キツネやタヌキに施しを、というようなことらしい。

野生の動物と共生していた、前近代の名残りのようで、ちょっと感慨深いものがありました。

最近、カラスがネコそこのけでキャットフードを頂戴し、柿や夏ミカンがつつかれ、庭に食い散らかされているのを見ると、カラスに施す気には、なかなかなれないのですが、まあ、ちょっと考えてみます。

また、いくつか花をいただきました。

母の葬儀後に供花の申し出があった場合は、四十九日にお願いしていたのです。

これまでの経験上、ちょうど四十九日までに花が無くなるので、葬儀後よりも満中陰前後がありがたいのです。

どういう理由か分かりませんが、胡蝶蘭が多いです。

鉢植えで保つから、なのかもしれませんね。

ともあれ、花が好きだった義母には、ありがたい心遣いです。

こうして少しずつ、心の整理をしてゆくのですね。

法事とは、つくづく現世に遺された人のためなものなんだなと、思い知りました。

葬儀後の初七日、五七日である三十五日、七七日である四十九日はすることが多いと思いますが、それ以外に七日ごとに法要をする家は、減っているのではないでしょうか。

そうした法要をする、しないは、遺族の意向次第という、ごくあたりまえのことを、ようやく実感しています。

亡き人の冥福を祈る、という建前で、遺族は自らの気持ちを整理する時なのです。

見栄や世間体でするものではない、ということですね。

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