ｓｋｙのギタリスト、ケヴィン・ピークが，２月１１日に死去しました。（享年６６歳）
AWAKENING／KEVIN PEEK（Ariora，１９８１年）
オーストラリアはアデレード出身、もともとはクラシックを学び、ギターは独学でした。
１９６０年代後半からバンド活動をはじめ渡英し、Terry Britten, Alan Tarney, Trevor Spencer、つまり後のターナー・スペンサーバンドの面々と意気投合、New Seekers や Cliff Richard などのビッグ・ネームのサポートで知名度を得るようになりました。
ｓｋｙは１９７９年に結成されていますが、彼は並行してセッション・ギタリストとしても活躍し、Olivia Newton-John， Alan Parsons Project， The London Symphony Orchestra など、多くの作品でその名前を見ることができます。
さらに、このブログでも紹介のとおり、ＴＶやサウンドトラック、そしてライブラリ・ミュージックにいたるまで、実に多彩な活動経歴をもっていました。
ケヴィン・ピークは、ギター・シンセサイザーの先駆者でもあり、彼の８１年のソロ・アルバム「アウェイクニング」では、その荘厳な調べを聴くことができます。
ライブラリ関連では、アコースティックおよびクラシックギターの作品も多くみられ、彼の弾くギターの音色はとてもあたたかく、それはエレクトリックギターに持ち替えてもかわることはありません。
ソロ作品でも、ライブラリからの楽曲や人脈の影響が少なくありません。
意外なのは、そのウォームな音調とは裏腹に、彼はジミ・ヘンドリクスを敬愛しており、ソロ作品のそこかしこに、その影響と思われる曲があるのです。
ｓｋｙでは、クラシック・ギターで高い技巧を披露するジョン・ウイリアムスと対になり、伸びやで勇壮なエレクトリック・ギターのプレイを特徴としていました。
ジョンは、ケヴィンのギター演奏技術を非常に高く評価していて、「ただし練習しないんだよね（笑）」と書いた記事を、ＦＭｆａｎ誌で読んだ記憶があります。
"LIFE" AND OTHER GAMES／KEVIN PEEK（Ariora，１９８２年）
ソロアルバムの２作目、右の「ライフ・アンド・アザー・ゲイムス」は１９８２年のリリースでした。
当時、むしょくんは高校生になり、新調したパイオニアのコンポで、ＦＭのエアチェックに余念がありませんでした。
学校では、部活の弓道に明け暮れており、練習でヘトヘトになって帰宅し、食事や入浴を済ませた後、睡魔とたたかいながら、ＮＨＫ－ＦＭ「クロスオーバーイレブン」を聴くのがとても楽しみでした。
そんなある日、日本の高校生むしょくんが求めてイメージしていた、最高のフュージョン・ギターミュージックが流れてきました。
それが、本作「ライフ・アンド・アザー・ゲイムス」の曲だったのです。
"IN THE TIME OF"という、ギターシンセサイザーの幻想的な音色から始まるたいへんドラマチックな曲が、その日のクロスオーバーイレブンの最後の曲でした。
曲が終盤に差しかかり、悲壮な終焉を迎えようとしたクライマックスのそのとき、突如フェードアウトしてしまったのです。
番組の尺に合わせて編集されたんですね。
当時、貴重なお小遣いはエアチェック用のテープに注ぎ込まねばならず、レコードを入手したのは、その４年後になりました。
４年間、おあずけになった"IN THE TIME OF"のエンディングを聴き終えた際の感動は、２５年以上たった今でも脳裏に焼きついてはなれません。
ソロ作品の中では、本作に収録の”PACIFIC RUN”という曲が、彼らしい機知に豊んだ力強い曲調で、個人的にはもっとも愛聴しています。
彼の（ライブラリを除く）ソロの２つの作品は、長い間ＣＤ化されることがなく、ようやく２００８年になって、イギリスのVOICEPRINTというレーベルから日の目を見ました。
いまになっては、彼の遺作になりました。
彼の死因は癌と報道されており、どうも晩年には財政難から刑務所のお世話になったようで、８０年代の名声とは裏腹に、ひっそりと他界していきました。
昨今のレジェンド・バンド再結成の波に乗って、ｓｋｙも、もう一度活動を始めないだろうか、そんな淡い期待を抱くこともありましたが、ついに扉は永遠に閉じられてしまいました。
ありがとう、ケヴィン・ピーク。
