先日の訃報以来、門田さんについて書かれた
様々な記事を目にします。
連日新しく掲載される門田さんの記事には
これまで知らなかった内容が沢山あり、
興味深く読んでいますが、亡くなられたと
改めて実感してなかなか気持ちの整理が
つかず、記事を上げるのが遅くなって
しまいました。
門田さんのことは、辛うじて引退会見前後の
記憶はありますが、活躍する姿自体は後年の
テレビやYoutubeなどでしか知りません。
それでも、長いプロ野球の歴史において、
王さん、野村さんに次ぐ通算本塁打記録の
三位として尊敬する選手の1人でした。
現役引退後は、解説はされていましたが
現場から離れられており、病気のこともあり
中々お会い出来る機会もなかったため、
野村さんとレジェンドホークスのイベントに
出席されることを知り、観に行きました。
久々に見る門田さんは記憶にある姿と比べて
かなり痩せており、歩き方もぎこちなく…
月日の流れを感じました。
この時、本塁で始球式を見守った二人が
いなくなってしまったということが寂しくて
仕方ありません。
野村さんと門田さんが南海ユニに身を包み、
868本塁打の王さんとともに通算本塁打の
三傑が揃った姿を見られたのは幸運でした。
このイベント後、門田さんが帰られるのを
友人と博多駅で待ち、接触できました。
しかし、かなり具合が悪そうでイベントでの
姿が信じられないほどで、とてもサインを
お願い出来る状態ではありませんでした。
ただ、後日幸運にも門田さんのご住所を
入手することができ、サインを頂けました。
色紙、ボール、ダイエーユニ、本、カード…
と大量にお願いしてしまいましたが、快く
お応え頂け、手紙まで同封されていました。
いつか、またお会いしてこの時のお礼を直接
伝えたいと思っていましたが…残念です。
未だに現実のことと信じられず、気持ちの
整理がつきません。
昨日の朝起きて、ニュースを見ていたら
村田さんが自宅の火事で搬送された、と…
何とか助かって欲しいと思っていましたが、
出勤前にもう一度見たら【死亡】と…
9月のことがあって以降、色々と報じられて
いましたが、つい先日TTMでサインを頂いた
方もいるようなので、せめて「不幸な事故」
だったと信じたいです。
このような形での最期は、あまりに残念で
なりません。
安らかにお眠りください…
頂いたサインボールに書かれた言葉を胸に
これからも頑張ります。
それでも…やっぱりまだまだ球場で
マサカリ投法を見たかったです…
