#COVID19 緊急対応: 医療用マスクの滅菌、再利用

 新コロナ禍の中、医療機関において、N19マスク等、使い捨ての防護具が不足している。

 米国疾病予防管理センター（CDC）は、2020年4月2日、ガイダンス文書「（N19マスク供給対応指針（Strategies for Optimizing the Supply of N95 Respirators）」を発信し、「医療用マスクN95の備蓄」と「医療用マスクN95等の除菌・再利用」について指針を示している。また、厚生労働省は、上述のCDCガイダンス文書を受け、2020年4月10日、「N95マスクの例外的取扱い について」を発信した。

 CDCがとりまとめた「リユースのためのN95マスクの滅菌方法の効果」は、下表の通りである。そして、厚生労働省は、再利用のための滅菌方法として、「過酸化水素水プラズマ滅菌器」及び「過酸化水素水滅菌器」を提示し、毎日取り換えて5日間のサイクルで使用することを例示している。

 厚生労働省が提示した２つは、CDC報告において最も効率的滅菌方法（VHP）であり、緊急時の対応として最適な方法だと判断できる。

 新コロナ禍が長期化すれば、N19マスク等が不足の状態が継続し、「医療用マスクの滅菌・再利用」の必要性が高まるだろう。その時のため、厚生労働省の指針に基づく対応を現場で実践できるように環境整備するとともに、医療機関での既に行われてる滅菌方法（加熱法、照射法、ガス法等）についても実証検討を行うことが必要だろう。その一つとして、放射線滅菌は、素材自体への影響が少ないので、検討する価値があると思われる。

表　滅菌方法毎の効果（CDC報告）
滅菌方法                                                        効果
蒸気化過酸化水素 (VHP)                               >99.999%
紫外線照射 (UVGI)                                          99.9%
マイクロ波発生蒸気                                         99.9%
密閉容器収納しマイクロ波を照射（電子レンジ）  99.9%
湿熱                                                             99.99%
過酸化水素水                                              （未評価）
酸化エチレン                                              （未評価）
（出所）Table 3. Summary of decontamination method antimicrobial efficacy(2)

【引用文献】
(1)     厚生労働省新型コロナウイルス感染症対策推進本部、「N95マスクの例外的取扱いについて」、2020年4月10日
(2)     Centers for Disease Control and Prevention, “Strategies for Optimizing the Supply of N95 Respirators”, April 2, 2020