【レスパイトケア】とは、一般的には介護や育児など日常的に誰かのケアを行っている人が休息できるように支援する事を指します。レスパイト(respite)の意味は休息/息抜き/小休止/中断などです。

私はこのレスパイトケアという言葉は介護ヘルパーの学校に通っている時に「介護保険が適用されるサービスのひとつ」として知りましたが、私の中ではちょっとした違和感を覚えました。それは表向きには「介護する側のケアと休息」を目的としているものの、実際は介護される側が施設を利用してサービスを受けるという事なので、あくまでケアの主体は介護される側に対してであり、本当の意味で介護する側のレスパイトになっているのだろうか？と感じたのです。