犬を飼うこと

妻が借りてきた「星守る犬」を読みました。
映画化もされるようで、犬とのふれあいを描いた感動作です。

私の心の琴線に触れたのは、本編の「おとうさん」と旅をするところではなく、後編の「日輪草」でした
この編の主人公が、昔の飼い犬を思い起こすシーンが多々あります

作中の設定と同様に
私も、幼いころに犬を飼い始め、私が社会人になる頃に
私の成長とともにしてきた愛犬は、
一人前になった自分を看取るように息を引き取りました。
小学校４年生から社会人２年目まで、約１４年間です。

犬が小さいときは、必要以上にかわいがる家族も、
大きくなるにつれ興味は薄れてしまうものです。
私も例外ではなく、中学、高校と年齢を重ねるにつれ、
日課の散歩もおろそかになりはじめました
しかし、犬の家族への忠実さは生涯変わらず、こちらが冷たくあしらったときでも
帰宅したときには尻尾を振って迎えてくれます。
こちらが寂しいときには、何も言わずともとことこ近寄ってきて
寄り添って、静かに傍らに座ってくれました。
そんな犬も老いには抗うすべもなく、老衰で息を引き取りました。

最期には、小屋からも姿を見せずに人目を避けるように、終日眠り続ける犬をみて
「散歩のときに無理に引っ張らずに、気の済むまでガードレールや電柱のにおいをかがせてあげればよかった」
本気でそう思いました。

この本をよんで、その記憶がオーバーラップしました。

犬を飼うこと

うちのチビも、犬を飼いたいと漏らしています。
でも、まだ早いと思います。

自分の中で、生涯に犬を飼えるのは２度までだと思っています。
本当は、もう２度と愛犬の死を見たくはありませんが
子供が、大人へ成長する過程において、
私が犬を通じて感じたいろいろなことを、経験してもらえれば
もう一度頑張ろうかな...という気持ちにもなれそうです。