80年代に熱心に洋楽を聴いていた人たちには申し訳ないけれど、70年代に多感な時期に過ごした我々の世代にしてみれば、80年代は洋楽的に「不毛の時代」だ。
70年代後半からのディスコ・ブーム、パンク、ニューウェイブの台頭によって、それまで夢中になって聴いていたハード・ロックは、オールド・ウェイブと揶揄されて、隅に置かれるようになってしまった。
日本でも絶大な人気を誇っていた、キッス、エアロスミス、クィーン、チープ・トリックなどのバンドは軒並み失速し、ツェッペリンやザ・フーもメンバーの死によって解散（フーは直後ではないが）を余儀なくされた。
時代の流れには逆らえず、私も一時期、パンクやニューウェイブに傾倒したけれど、ブームはすぐに去り、日本にもMTVが流れはじめたころには、急速に音楽に対する興味を失っていた。
ただ… いま考えてみると、70年代の中頃から既にロックの「産業化」ははじまっていて、主張やライフスタイルよりも売り上げを優先する「腑抜けたロック」に対するアンチテーゼが、そもそもパンクだったのだと思う。
そういう意味では、ロックは60年代にとっくに終わっていて、ウッドストックをリアルタイムで経験した世代にとっては、70年代こそが不毛だったのかもしれない。
私を含め、80年代の音楽に批判的な人は、「コマーシャル過ぎてつまらない」というだろう。
90年代に、かつて活躍した多くのバンドが「復権」したことを考えても、そういう面は否めないと思う。
とはいえ、80年代の音楽がすべてつまらなかったというのは言い過ぎで、良質なアーティストや曲ももちろん世に出ていて、ヒューイ・ルイスもその一つに挙げられると思う。
セールス的に最も成功したのは次作（3枚目）の「スポーツ」で、その後、バック・トゥ・ザ・フューチャーのテーマも手掛けるなど、時代の寵児となるが、敢えて、2作目の本作を取り上げた。
日本でもヒットした「ビリーヴ・イン・ラヴ」など、いかにも80年代という曲も多いが、ヒューイが渡英していた時代のパブロックの経験を思わせる「Workin for a Livin」やビッグバンド風スウィングの「Buzz Buzz Buzz」がとても良い。
しかも、アナログ盤では、A面とB面の最後にそれぞれの曲をもってきたところに、彼のこだわりを感じる。
ヒューイ・ルイスのコンサートは、1985年の日本武道館と2013年の渋谷公会堂で観ることができた。
しかも、2013年は何故か妻と…
考えてみれば、80年代の後半には妻とも結構コンサートに行っていた。
今でも、70年代のハード・ロックなんかを聴いていると眉をしかめているが、80年代は唯一、共有できる時代なのかも。
