おかわり

弟が帰って来ると、食べ終わった弟に対して「おかわりあるよ。よそる？」と自分から手を焼きに行く母。
弟が頷くと、おかずをよそってきて、さらに「ごはんもあるよ、いる？」と聞く。
弟はそうやって、何も言わなくても次々と世話を焼いてもらえる。
静かにご飯を食べていても、母は自ら弟に話題をふる。すぐに話題が途切れると、また次の話題を出す…。

いつものとおり案の定、私はそういうことを言われない。
女だから、とか言われるかもしれないけど、わたしだってほぼ毎日、弟より先に食べ終わるし弟より残さないのにな。

それに、こういう世話焼きは食事の時だけじゃない。
弟が足が痛いといえば、頼んだわけでもないのに、母はシップを取りに行く。弟のほうがシップまでの距離が近いのに。取りに行こうとする母に対し「いいよ」と言っても。

以前は、食事中にも関わらず弟用のジュースを切らしていることに気づくと食事を中断してわざわざコンビニまで買いに行ったことがあった。
わたしの分はもちろん買ってこないことが多いし、たまに飲めるジュースがあっても弟に飲まれてしまうこともある。そしてそれを軽く言ったら、炭酸の飲めないわたしに対して「お前も好きに炭酸飲めばいいじゃん」と言うくらい意地悪な母。