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第14回 リターンエイジングの切り札「スカベンジャー」とは?活性酸素とアンチエイジング
美容と健康をテーマにすると、どうしても気になるのが老化・・・
老化の原因には、いろいろあるようですが、お肌との関係が深いのが活性酸素!
細胞そのものを痛めつけて、様々な災いをもたらす憎っくき敵ですが、今回は、活性酸素と戦う頼もしい正義の味方【スカべンジャー】のお話です。
スカベンジャーとは?
○○戦隊みたいな名前のスカベンジャーとは、元々、掃除屋、廃品回収業者を意味する言葉なのですが、生命科学の分野では、活性酸素を除去するシステムのことをスカベンジャーと言います。(細胞にとって、不要なものをお掃除するということだと思いますが、詳しいことは・・・)
そもそも活性酸素は、人が生きていくためにする呼吸によって発生し、取り入れた酸素の2%程度が活性酸素になると言われており、その量は、なんと1日当たり約10リットル・・・凄まじい量の活性酸素が毎日発生しています(タバコに活性酸素が多いとよく言われますが、呼吸に比べると微々たるものです)。
ということで、スカベンジャーがいないと、細胞はあっという間に老化してしまいます。マラソンみたいな長時間の有酸素運動をすると、ゴールしたときには、おばあちゃんなんてことになるかもしれません・・・
だからといって、呼吸を止めると、細胞内でエネルギー(ATP)を生産しているミトコンドリアが酸欠となり生産活動を停止、細胞がエネルギー不足となって活動を停止(死んじゃうってこと)します。
なかなか、やっかいな話ですが、さらにやっかいな話が・・・実は、活性酸素は、外部から入ってきたウイルスや細菌などをやっつけるという免疫機能を持っているため、活性酸素が少なすぎても困ることになります。
(白血球やマクロファージは、ウイルスや細菌を発見すると、活性酸素を発射して、敵をやっつけます。ちなみにガンを退治する放射線治療は、実は活性酸素をガン細胞内で増やすことで、ガン細胞を破壊しています。※ついでに、ガンが大きくなるとガン細胞内に抗酸化酵素が増えることもわかっています。)
ということで、スカベンジャーが余分な活性酸素だけを除去してくれると、非常に都合がいいということになりますが、現実には、必ずしもそうはなってくれません・・・
ナゼか・・・スカベンジャーは、○○戦隊と同じように、たくさんの仲間たちが力を合わせて、活性酸素と戦っています。つまり仲間の誰かがさぼるだけでバランスをくずしてしまうからだったのです。
次は、その仲間たちのご紹介です。
スカベンジャーの仲間たち
グルタチオン ・・・・ 活性酸素を倒すための武器(過酸化水素(H2O2)用)
アスコルビン酸 ・・・ 活性酸素を倒すための武器(過酸化水素(H2O2)用)
SOD ・・・ スーパーオキシドという最強(ラスボス級)の活性酸素を倒すスカベンジャーのエース
ペルオキシダーゼ ・・・ SODと戦って弱くなった敵(過酸化水素)を倒すスカベンジャーのNo.2。過酸化脂質とも戦う。
カタラーゼ ・・・ ペルオキシダーゼとともに過酸化水素と戦う頼もしい助っ人。
DHA ・・・ お魚(青魚)に多く含まれるDHA。抗酸化脂質と戦う他、DHA還元酵素としてH2O2除去の働きも
NAD ・・・ 戦いに必要なエネルギー(ATP)の生産に必須の補給部隊です。長寿遺伝子(サーチュイン遺伝子)を活性化させる【若返り効果】も
NMN ・・・ ミトコンドリアのエネルギー生産活動を補佐します。若返り酵素とも言われています。
微量元素 ・・・ 全ての戦いに参加して、常に最前線で戦う頼もしいスーパーソルジャー(兵士)です。
これ以外にも、ホスフォリーゼA2(過酸化脂質と戦う)、α-トコフェロール(ビタミンE、抗酸化)、プロテアーゼ(タンパク質の修理)、ポリフェノールなど、実に数多くのスカベンジャーたちが、日夜、活性酸素と戦い、私たちの体を守ってくれています。
しかし、この中のどれか一つでもいなくなると、バランスが一気に崩れて、戦いに負けることに・・・スカベンジャーが戦いに負けると、老化が進行し、肌トラブル(乾燥肌、敏感肌)はもとより、最悪、細胞がガン化するなんてことにも・・・
肌が綺麗ということは、肌細胞が元気ということ、すなわち、スカベンジャーが戦いに勝ち続けているということですから、日頃から、好き嫌いせずにバランスのいい食事をして、適度な運動、適度な睡眠、ストレスの少ない生活などを心がけるしかありません。
できない人は、残念ながら、諦めてくださいね・・・(^_^;)
最後に一つ、数ある活性酸素の中に最悪のラスボス中のラスボス、【ヒドロオキシラジカル】ってのがいます。
通常は、体内で発生することは稀ですが、一旦発生すると、このヒドロオキシラジカルを完全に除去する方法はありません。 しかし、ヒドロオキシラジカルの原料はH2O2(過酸化水素)。スカベンジャーが正常なら、H2O2を無害化するので、なんの心配もいりません。
抗酸化戦隊スカベンジャー、頑張れ~!
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