柚子といえば…柚子湯!!
えっ？違う？
柚子味噌、柚子胡椒、柚子饅頭、柚子餅、柚子せんべい…とか？
と、色々ありますねぇ。
（食べ物多い…のはご愛嬌笑）
私の場合、食べ物になるか
（お料理にも使うと美味しい〜）
アロマテラピーの関係で
柚子湯を思い浮かべます。
柚子湯というと冬至（とうじ）に
入るとよく聞きますよね？
冬至はご存知の通り、
一年で一番日照時間が
短い・・・というのも太陽の高さが低くくなり
日照時間も短くなるからです。
また「一陽来復（いちようらいふく）」といって
特別な日で、太陽が生まれ変わる・・
新しい年になるという
いわれもあるようです。
その冬至に柚子湯なのはどうしてなんでしょう？
柚子には果皮に含まれる
クエン酸やビタミンCによって
ひび・あかぎれなどの皮膚に
かかわる改善や、
皮に含まれるリモネンやβカロチン等の
成分が湯冷めを防ぐ効果がある
といわれています。
昔の人も植物の力を知っていたのでしょうか？
冬至に入る柚子湯について
もう少し調べてみると
その効果からだけではなくて
（いろいろ諸説はあるようですが）
冬至に柚子湯に入る由来は、
運を呼び込む前に体を清める
といった意味もあったそうなんです。
「昔は今と違って毎日のように
お風呂に入らなかったので、
お湯に浸かる事自体がお浄めの
意味があったようですが、
そこにさらに香りの強い柚子を
入れる事によって、邪気を払う
といった意味もあったようです。
新しい年を迎えるために特別な日に
禊をするというためでもあったそうです。
また、
融通が効く湯治＝柚子が効く冬至という
語呂合わせ的なこともあるようですよ。
柚子湯はお風呂に柚子をぽーんと
入れてはいるのですが、
皮膚の敏感な方はそのままだと
びりびりしてしまうこともあるので
十分気をつけてください。
びりびりタイプの方は、
柚子に熱湯をかけてから使うとか
少しぐつぐつ煮てから使うと
そのびりびりが和らぐんだそうです。
私はたくさんいただいたので
柚子湯の他にも
愉しんでみたいと思います。
そのことはまた後日…
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