「ポエニ戦争って何？」と小学二年生の女の子のアヤは、図書館で調べ物をしていた友達のミナに聞いた。
「ポエニ戦争って、昔のローマとカルタゴっていう国が、シチリア島っていうところをめぐって戦った戦争のことだよ。」とミナは答えた。
「シチリア島ってどこにあるの？」とアヤは続けて聞いた。
「シチリア島は、イタリアの靴の先っぽの下にある三角形の島だよ。[ここ](^1^)に地図があるから見てみて。」とミナはウェブ検索の結果を指さした。
「へぇ、こんなところにあるんだ。でも、なんでローマとカルタゴがシチリア島をほしがったの？」とアヤは不思議そうに言った。
「シチリア島は、地中海の真ん中にあって、いろんな国と交流できるから、お金を稼げるし、食べ物もたくさんあるからだと思う。」とミナは推測した。
「なるほどね。でも、ローマとカルタゴってどんな国なの？」とアヤはさらに聞いた。
「ローマは、イタリア半島にある国で、強い軍隊と法律があって、いろんな国を征服していった国だよ。カルタゴは、アフリカの北にある国で、船が得意で、いろんな国と貿易していた国だよ。」とミナは説明した。
「ふぅん、じゃあ、ローマは陸で強くて、カルタゴは海で強かったんだね。」とアヤは理解した。
「そうだね。だから、ポエニ戦争では、ローマは陸でカルタゴを攻めて、カルタゴは海でローマを攻めたんだよ。」とミナは言った。
「でも、カルタゴのハンニバルっていう人は、アルプス山脈っていうすごく高い山を越えて、ローマに攻め込んだんでしょ？」とアヤは覚えていた。
「そうだね。ハンニバルは、ローマの予想を裏切って、アルプス山脈を越えて、ローマの防備の薄い北から侵攻したんだよ。それで、ローマ軍を何回もやっつけたんだよ。」とミナは言った。
「すごいね。ハンニバルはどんな人だったの？」とアヤは興味を持った。
「ハンニバルは、カルタゴの将軍で、幼い頃からローマに対する憎しみを教え込まれて、戦争の天才だったんだよ。戦象っていう大きな動物も使って、ローマをおびえさせたんだよ。」とミナは言った。
「戦象ってどんな動物なの？」とアヤは驚いた。
「戦象は、ゾウっていう動物のことだよ。[ここ]に絵があるから見てみて。」とミナはウェブ検索の結果を指さした。
「わぁ、すごく大きいね。こんな動物が戦場にいたら、怖いよね。」とアヤは感嘆した。
「そうだね。でも、ローマも負けてなかったよ。スキピオ・アフリカヌスっていう人が、ハンニバルの本拠地であるアフリカに攻め込んで、ハンニバルを本国に呼び戻させたんだよ。それで、最後の戦いでハンニバルに勝って、ポエニ戦争を終わらせたんだよ。」とミナは言った。
「スキピオ・アフリカヌスってどんな人だったの？」とアヤは聞いた。
「スキピオ・アフリカヌスは、ローマの将軍で、ハンニバルに対抗できる唯一の人だったんだよ。ハンニバルの戦術を学んで、カルタゴ軍を打ち破ったんだよ。」とミナは言った。
「へぇ、すごいね。でも、なんでスキピオ・アフリカヌスっていう名前なの？」とアヤは疑問に思った。
「スキピオ・アフリカヌスは、本名はスキピオだけど、アフリカでカルタゴを倒したから、アフリカヌスっていう名前をもらったんだよ。ローマでは、有名な戦いで勝った人には、その戦いの場所の名前をつけてあげる習慣があったんだよ。」とミナは教えてくれた。
「なるほどね。じゃあ、ハンニバルはどうなったの？」とアヤは気になった。
「ハンニバルは、カルタゴがローマに降伏した後も、ローマには屈しなかったよ。いろんな国に逃げて、ローマと戦おうとしたけど、最後はローマに追い詰められて、自分で毒を飲んで死んだんだよ。」とミナは言った。
「かわいそうに。ハンニバルはローマを滅ぼしたかったんだね。」とアヤは同情した。
「そうだね。でも、ローマはポエニ戦争でカルタゴを滅ぼしたことで、地中海の覇者になったんだよ。それから、ローマはどんどん強くなって、世界の一大帝国になったんだよ。」とミナは言った。
「すごいね。ローマはポエニ戦争でたくさんのことを学んだんだね。」とアヤは感心した。
「そうだね。ポエニ戦争は、ローマとカルタゴの歴史だけじゃなくて、世界の歴史にも大きな影響を与えたんだよ。」とミナは言った。
「ふぅん、ポエニ戦争っておもしろいね。もっと詳しく知りたいな。」とアヤは言った。
参考サイト：
(1) ポエニ戦争 - Wikipedia. https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%9D%E3%82%A8%E3%83%8B%E6%88%A6%E4%BA%89.
(2) 第二次ポエニ戦争 - Wikipedia. https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%AC%AC%E4%BA%8C%E6%AC%A1%E3%83%9D%E3%82%A8%E3%83%8B%E6%88%A6%E4%BA%89.
(3) ポエニ戦争の原因と結末 - 歴史年代ゴロ合わせ暗記. https://rekisi.info/poeni.html.