あるのかないのか、存在感

　英国というのは難しいポジションにある国である。

　日本からすれば、やはり一番注目が集まる外国というと、当然アメリカだ。世界でその次くらいに大きな位置を占めているのはヨーロッパで、そこで一番大きな都市であるロンドンは英国にある。
　だけど、英国は地理的にはヨーロッパなのにイマイチ、ヨーロッパじゃない（感覚としては、アジアにあるのにアジアだと思ってない日本に似てる）。
　なぜかユーロにも入ってない（意外と忘れられているらしいけど事実である）。
　それに、今では中国（とかアジア諸国）の台頭が目覚しい。地理的にも経済的にも日本にとって無視できない国になっている。そのおかげで英国はますますかすむ。
　でも、やっぱり英国がいないとヨーロッパが成り立たないことを、否定する人は少ないだろう。

　存在感があるようでない国英国。
　そこに住んで、そこのことを書くのもなかなか難しいものだ。
　「これは英国ですごく大きく取り上げられている、だから日本の人も知ってくれー！」とでしゃばっていいのか、そうでないのかよく分からないのである。

　そんな中途半端な国英国で文句なく日本、いや世界の注目度ナンバーワンなのは、一時期の人気は衰えたとはいえデービッド・ベッカム様、そしてイングランドのサッカー（イギリス英語ではfootballという）であろう。というわけで、仕方なくというわけでもないが最近英国のサッカーについて言及する機会が増えている。

　正直言って、サッカーは好きだけど詳しいとはとても言えない。サッカーを語ってよいかどうかの試金石として、最低限「オフサイドを正確に説明できる」というのがあるが、私はあまり自信がない。
　えらそうに書いちゃいるが、一皮むけば素人同然なので恥ずかしい事この上なし。でも、日本の人にも面白がってもらえる話を書こうとすると、どうしてもこのあたりに落ち着いてしまうのである。

　英国がもっと、いろんな意味で注目の集まる国だったら、もっと活躍のしがいもあるんだけどな…。

　あ、オーランド・ブルームも英国人ですよん。