今回はFREE THE TONEのARC-3についてざっくりお話しします。
FREE THE TONEについて
このメーカーの名前は一昔前ではあまり馴染みのない名称だったのではないでしょうか。
もともとはProvidence（プロビデンス）のカスタムショップ製品を製作していたFREE THE TONEなのですがPROVIDENCEを離れ、独立した事から名前は現在広がってきています。
代表の林さんは昔、僕も好きだったhideのギターテックもしてた人で、現在もLUNA SEAのSUGIZOさんや布袋さんの機材の製作もしている方です。
とにかく音にこだわる人！ってのがネットで調べていくうちに分かり、この人なら信頼できる物を作ってるだろうと言う気持ちになりました。
しかしPROVIDENCE時代もFREE THE TONEの存在は知っていたが、高価すぎてとても買えなかった。
だけど独立後の価格が大幅に手頃な価格となり、さらにはプロにしか製作していなかった機材もプロではなく僕らインディーズのミュージシャンでも買えるようになったのが本当に大きな変化だと言える。
そのFREE THE TONEの代表作と言えようこのARC-3（ルーティングシステム）は形そのものはPROVIDENCE時代のPEC-2ですが、中身が全然違うのです。
PEC-2の不満が全て解消された完成系とも言いましょうか。
では早速レビューいたします！！
俺このFREE THE TONEのパッケージ（箱）がめちゃくちゃ好きなんです（笑）
このシンプルさ。ただシンプルじゃなくてレトロな感じも漂っている感じ。
ただの段ボールがFREE THE TONEの印字が入るだけでなぜか価値が上がるような気がする。
開けるとこんな感じ。
本体と電源アダプタと説明書が入っています。
もうこの時点でドキドキのワクワク！（笑）
見た目の印象について
はい！ついに現れました！
パッと見はPEC-2と変わらない感じなのんですけどね。
このARC-3は色がシルバーとブラックがあるんですが僕はあえてシルバーにしました。
はじめはブラックがいいなと思っていたんですがブラックだとPEC-2と見た目があまり変わらないしどうせならFREE THE TONEが決めたこのシルバーにしようと思ってこっちにしました。
またブラックは受注生産のみでちょっと高いです。
けど今までシルバーのスイッチャーなんてなかったからこれはインパクトある！
各種コントロールとMIDIの操作について
さて、このボタンがたくさんある場所がこのARC-3の心臓部です。
ここで全てのコントロールが可能です。
フットスイッチを使って行う操作は大まかに設定の入り口で使う事だけで細かな設定はここで行います。
僕が気に入っているのはここにある小さな灰色のボタン。
このボタン凄く小さいボタンなんですが、めちゃくちゃ押しやすいんですよ。
クリック感がすごく反応も良い。全然ストレスない。
ここからはMIDIのお話で長くなるので読みたい方だけ読んでね！（笑）
一番左の縦に並んでるのがモードでそこの一番下のLOOPを選んだ場合は１～８のLOOPのオンオフが横に並んでいるボタンで操作できるようになっています。
またMIDIのCC（コントールチェンジ）やPC（プログラムチェンジ）もLOOPと同様に操作可能です。
MIDIの場合はフットスイッチのMODEボタンからMIDIの設定に入ってそこでCCやPCの設定でCSW1~8に機能を割り当てておけばOKです。
L1にディレイ（MIDIチャンネル１）のON/OFFを割り当てるならそのMIDI機器のCCナンバー（例：ON/OFF : ナンバー：61）をCSW1→ナンバー61→MIDI送信チャンネル1→設定完了
これで縦のボタンのCCを選択してL1ボタンを押せばMIDI送信チャンネル１番に設定したディレイのオンオフができるわけです。
ちょっと文字で説明するとややこしいですが、操作すると本当に簡単です。
またよく聞かれるのですがCCとPCってなに？
まずCCですが、これはコントロールチェンジ。
MIDI機器をコントールする番号で、僕が持っているディレイの場合はパラメーター関係や特別な機能をコントロールする信号。
そしてPCですが、これはプログラムチェンジナンバー。
MIDI機器の制御をする機能で僕のディレイの場合は音色切替（ディレイのプログラムナンバー）の機能となります。
またMIDI送信チャンネルとは複数のMIDI機器を繋げている場合にその一つ一つのMIDIに対して割り当てるチャンネルで、例えばディレイがチャンネル１、その後にMIDIで操作可能な歪みペダルを繋いだとして、その歪みのペダルはチャンネル２にします。
そしてMIDIの設定の時にこのチャンネル２を選択してCCやPCの設定をすると、１番のディレイではなく、その後に繋がっている歪みペダルに信号を送るようになります。
また送信は８個まで同時に行う事ができるので例えば
ギターソロ用に
L1(CSW1)にチャンネル１のディレイのオン
L2(CSW2)にチャンネル２の歪みのリード用（ブースト）に切替
なんてのが割り当てられるので、わざわざループで操作しなくてもMIDIで操作ができるようになるわけです。
MIDI機器を複数持ってないのでやったことないけど多分できます（笑）
ざっくりですけどMIDIのお話はこれで終わりね！
まー操作系はほぼ完璧。プロがみんなこれを使う訳がわかりますよ本当。
フットスイッチについて
フットスイッチについては固すぎず、柔らかすぎない丁度いい押し込み感。
固すぎると踏んだと思ったのに踏めてないとか、柔らかすぎると、踏もうと足元を準備してる状態で間違って踏んでしまったりとか。
けどこのフット感はそのちょうど真ん中で、踏むと動作すれば踏める、まだ踏まないと動作すれば踏まれない。
そしてクリック感はあるのに切替の音がそんなにしないんですよね。
ほんと完璧です。
ジャック差込口について
これはループ等のジャック部分の話ですが、結構トラブルになる場所ですよね。
ちょっと抜けてしまって音が出なくなった！みたいなトラブルがよくあります。
特にパッチケーブルがちょっと短くてほんのちょっと力が加わると抜けちゃうみたいな。
けどこれもFREE THE TONEがこだわったところでジャックを差し込むと、簡単には抜けない！
ガッチリケーブルを固定してくれます。
しかし抜きにくいって事もないです。これもちょうど良い固さ。
ほんと使う人の事をよくわかってらっしゃる（笑）
HTSサーキットについて
このARC-3にはHTSサーキットというものが入っています。
これは出力インピーダンスを保つためにあるのですがエフェクターのオンオフでころころ出力インピーダンスって変わるのでインピーダンスが変わると音色が変わったり音像が変わったりする訳です。
その出力インピーダンスを一定のインピーダンスに保つ役割があり、使用するエフェクターの本来のサウンドが出力される訳であります。
たしかにARC-3にしてから音作りがしやすくなった。
その音作りのしやすさはもしかしたらこのHTSサーキットの効果かもしれない。
音色はいろいろ作ってるけど、土台となるギターの音はしっかりしてる感じ。
そこに自然と加わるエフェクターの音色が入る感じかな。
音色は変わります。
若干高域が上がる感じですが、嫌な高域ではないです。
バンドで抜けが悪い時にアンプでトレブル上げたりするじゃないですか。
あれって音が抜けないから上げるんですよね。
音が良くなる方の変わりだと僕は思います。
そんな役割がHTSサーキットにはあるんですがアンプでトレブル上げるよりも自然と抜ける感じになります。
ほんとこのスイッチャーにしてから自分の音の抜けが半端なくてバンドサウンドに埋もれる事なく、しかも嫌なキンキンなサウンドにもならずに抜けるんです！
このHTSサーキット。
ARC-3の機能で一番凄いかもしれません。
さて、ざっくりレビューしてみましたが、トータルで見ても１つ１つを見てもほぼスイッチャーとしては完璧です。
導入して後悔することはないでしょう。
だってスイッチャーの中では断トツで一番使いやすいし音も良い。
１万円代～３万円代のスイッチャーとは本当に別格。
スイッチャーを導入しようと思っているなら無理してでもこのFREE THE TONEのARC-3か5LOOPのARC-53Mを導入した方が良いだろう。
ライブでもレコーディングでも問題なく使えるし、プロと同等の音作りや操作が可能になるんですから。
最後に、このルーティングシステムを僕たちインディーズでも購入でき、ボードを構築できるようにしてくれたFREE THE TONEの林さん、本当にありがとうございます。
音作りのしやすさ、ライブでの表現力などこのスイッチャーが無ければできませんでした。
感謝の気持ちと、これからのFREE THE TONEの製品にも期待したいと思います！
大きなボードで構築するなら８ループ！
Free The Tone / ARC-3 Audio Routing Controller
小さなボードで構築するなら5ループ！
Free The Tone フリーザトーン / ARC-53M Silver Audio Routing Controller
＊画像・プロフィールはイケベ楽器のHPより引用
代表 林幸宏 1968年生まれ 三重県出身
1991年に芝浦工業大学卒業後、楽器・プロオーディオ関連企業にて、
楽器・プロオーディオ機器の設計やメンテナンス、ミキシング・コンソールの設置、
レコーディングスタジオのシステム設計などを経験。
1992年から1994年まで、X (現X Japan）の故HIDE氏のギターテックとしてレコーディングやライブ現場でのキャリアを積む。
1997年、日本ビクター（株）に入社。音響ホール向けカスタムミキサーの設計、
デジタル・コンソール、デジタル・アンプなどの開発・設計を担当。
2002年、（株）パシフィクスに入社。 同年、（株）パシフィクスの子会社として（有）フリーザトーンを設立、代表として就任。
パシフィクスのメインブランドであるProvidence製品の開発・設計・生産の責任者として従事する傍ら、
日本の著名ミュージシャンのシステム設計を幅広く手がけ、FREE THE TONEの名を業界に広める。
2011年、（有）フリーザトーンは（株）パシフィクスから独立。
（有）フリーザトーンのオーナーおよび代表取締役に就任。現在に至る。
FREE THE TONE ホームページ
次回はFREE THE TONEのソルダーレスケーブルについてレビューしますよ！
お楽しみに！
FREE THE TONEソルダーレスケーブル
