石川県金沢市生まれ。武蔵中学校・高等学校、慶應義塾大学法学部政治学科卒業。大学卒業後は日本鋼管に入社。1969年に田中眞紀子と結婚して田中家に婿入りし、姓を鈴木から田中に改める。
1983年、菅波茂の地盤を引き継ぎ、第37回衆議院議員総選挙に自由民主党公認で父・鈴木直人と同じ旧福島県第3区から出馬し、初当選。その後連続4回当選するが、1996年の第41回衆議院議員総選挙で新進党の坂本剛二に敗れ落選した。

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