バンコクはヤワラーから旅がはじまった

初めてタイに行ったのは、高校を卒業した３ヶ月後だったな。

２７年前、歩き方を片手に成田発のエジプト航空で夜中にバンコクに到着。

最初に向かったエリアはチャイナタウン、ヤワラーだった。

このエリアは当時は貧乏旅行の日本人のたまり場でもあり、

安宿が多いエリアでもあった。

で泊まった宿は当時の歩き方に載っていた、

ホテル　ジュライ

近くには楽宮ホテルもあったが汚くてまだジュライのほうが

ましだった。

俺の東南アジアの旅はここを基点にスタートすることになる。

このホテルは一泊、６０Ｂだった。

エアコンなしのファンだけの部屋。

このときのレートは１Ｂ　＝　５円くらだったので、

一泊３００円ほどである。

無職だったのと長期の旅だったので予算的にも

ちょうどよかった。

ジュライホテルと言えば、ホテルの真ん前に噴水あるロータリー。

このロータリーの名前が、

７月２２日ロータリー　という名前なので

ホテル名がジュライということ。

日本人のバックパッカーに有名だったこのホテルも

後に廃業になる。

で初日の夜に、噴水広場に行ってみることに。

ベンチに腰掛けて熱帯の夜を涼んでいると、

数人の女達がヒマそうにぼーっとたむろしているのに気づいた。

そのうちの一人と目があうと近づいてくる。

あなた！

片言の日本で喋ってきた。