先週、日本がゴールデンウィークの期間を使って
旅行に行って来ました。
ゴールデンウィーク期間に旅行に行くのは今回が初めて！！
ニューメキシコとアリゾナを回って来ました。
初日の目的地はニューメキシコ州のホワイトサンズ。
私のずーっと行きたかった場所です。
あまりにもずーっと言っていたので主人がサプライズで
今回の旅行を企画してくれていました
デトロイトを朝の8時半に飛び立ち
朝の9時50分にアリゾナ州のフェニックスに到着。
フェニックスからホワイトサンズまでは車で6時間
朝の10時には着いたので余裕だと思っていましたが
車を選んだり、お昼ご飯を食べたり、
ガソリンを入りたりと細々したことに時間を取られる上に
ニューメキシコ州に入った途端に時差が1時間発生して
ホワイトサンズに着けるのは日の入直前になりそうでした。
ホワイトサンズはもう目の前と言っても過言では無い！
ワクワクが収まらないあともう3分で着けると言う地点で
この施設を通過しなければなりませんでした。
この施設を抜けなければなりません。
みんな窓を開けて何やら検問みたいなのを受けていましたが
どんどん通過している様子。
何が起きるのか全く分からないまま通過しようとした私達ですが
『アメリカ国民か？』と聞かれ
『違います。』と答えると途端に質問が始まりました。
『どこの生まれ？』『日本です。』
『パスポートは持っているか？』『今は持っていません。』
『ビザはあるのか？』『ビザならあります。』
『どこから来た？』『ミシガンです。』
『ミシガンで何してる？』『働いています。』
こんなやり取りを続けた後、質問をして来た彼が
『ここは政府の機関だ。移民を防いでいてチェックをしている。
政府の機関なのにパスポートが無く、
身分を証明出来ないのがどんな意味が分かるだろう。』
と言われたのでビックリしてしまいました。
今回はアメリカ国内の旅行だったので
私達はいつもの様にパスポートは持っていなかったんです。
『身分証明書なら運転免許証があります！
パスポートは今現在は持ってないけれど自宅にはあります！
私たちのビザの種類はコレコレです！』
と怪しい者でな無いと必死にアピールをすると
私達の免許証を受け取り
『今から身分照会をしてくるから向こうで待つ様に。』
と建物の中に入っていってしまいました。
私は不安で不安でたまりませんでした
悪い事は何もしていないし問題ないはず。。。
なのに警察とか政府機関とかなんでこんなに
ドキドキさせられるんでしょう。。。
指定された場所で待つ事5分。。。
先程とは違う人物が免許証を返しに来て
『大丈夫です。通過して下さい。』
と伝えてくれました。
メキシコとの国境ならまだしも
ニューメキシコ州のど真ん中の
国境でもなんでも無いところで
こんな検問があるとは思ってもみなかったので
この出来事は私にとっては本当に怖いものでした。
これからは国内の旅行でもパスポートは必要なのかも知れないと
考えを改めさせられた出来事となりました。
ホワイトサンズ！！
なんとか辿り着けました！！！
検問を抜けた後なんとか日の入に
ギリギリ間に合う事が出来て本当に嬉しかったです
日の入までの2時間が見頃だと言われています。
日没後は1時間以内に退園しなければなりません。
本当にギリギリの所でした。
初めて見たホワイトサンズは本当にどこまでも真っ白で美しく
話には聞いていましたが砂が氷の様に冷たくて驚きました。
こんな景色があるなんて！！と改めて思ったと同時に
アメリカって広いなー！！！とも思いました。
明日の朝、1番で来ようと決め
この日は日没までの30分程だけ滞在をし、
ホテルのある町までまた1時間掛けて移動しました。
移動がメインの旅行初日でしたが
ミシガンでは見られない道中の景色や真夏の様な気候等
沢山面白い事がありました。
これからの旅行が素敵なものになりそうな
いい滑り出しとなって良かったです。
続く