こんにちは、あすなろまどかです。
今回は、小説「ジキルハイド」のスピンオフ作品「境リコ」の第3話です。
第1話はコチラ↓
前回の第2話はコチラ↓
第3話 スパイの家で
幼いミミは、殺し屋の目になって言った。
「あたしが真っ先に殺したいのは、あたしの実の母親」
「母親？」
「そ。そいつは、あたしを産んですぐ旦那と別れて、あたしを孤児院に入れやがったの。あたしはいらない子供なのよ。あたしをそんなふうにした奴を、あたしは絶対許さない」
ミミの言葉に、リコは眉を寄せた。
「確かにひどいけど、もしかすると、その人にも何か事情があったかもしれないわよ。それに…」
「なに！？ あんた、母親の肩を持つの？」突然、ミミは金切り声でリコを責めた。「裏切り者！ 信じてたのに！」
「ち、違うわよ。落ち着いて！」このままだと殺される、とリコは焦り、あわててミミを肯定する言葉をかけた。「ちょっと意見を言っただけよ。間違いなく、あんたを捨てた母親は悪人だわ。ほんと信じられない」
ミミは、「ふーん？」と目を細めたが、やがて「…まあいいわ、続けて」とリコに促した。
「それに、どうやってそいつを見つけるの？ あんた、そいつのこと覚えてるの？」
「覚えてるわけないでしょ。産まれてすぐに捨てられたのよ。孤児院のババアに、あたしの生い立ちを聞かされたから知ってるだけよ」
「じゃあ、どうするのよ」
「だから、大人のあんたに協力してほしいのよ。大人はずるいけど頼りになるわ」
ミミの言葉に、リコは呆れた。
「あのねえ、いくら私が裏社会の大人だからって、少しは情報がないと手も足も出ないわよ」
「そうよね…どうしよう」
ふたりは、しばし考え込んだ。やがて、リコが口を開いた。
「そうだわ。私の友人に、スパイがいるのよ。彼なら、なんとか探し出してくれるかもしれないわ」
ミミは顔を輝かせて、「本当！？」と尋ねた。リコは微笑んでうなずきながらも、こんなに小さい子供が、憎い人間を殺せるという理由で幸せを感じていることに、深い悲しみとあわれみの情が湧いた。
ふたりは、リコの友人のスパイが住んでいる家へと向かった。スパイの名は、東堂といった。
「じゃあ、この子供の母親を探してほしいってわけだね」
リコが説明すると、東堂は確認のために繰り返した。リコとミミはうなずいた。
「その子供の名前は？ それを教えてもらって、その子の遺伝子検査をしたら、なんとかして探し出すよ」
「名前はミミ」
ミミは、自分で答えた。
東堂は、
「オーケー、ミミ。そしてリコ。時間はかかるかもしれないけど、まあ待っててよ」
と快く引き受けた。リコとミミは彼にお礼を言い、その家を後にした。
リコとミミは、何ヶ月かをともに過ごした。さまざまな場所を転々とし、ふたりが殺し屋であることが誰にも知られぬよう注意をはらった。ふたりの友情はその間に深まり、東堂が「ミミの母親が特定できた」とリコに電話で知らせてくれた頃には、ふたりは親子のような、また、相棒のような絆を培っていた。
リコとミミは、東堂が住んでいる家へと、再び向かった。
リコは、東堂から電話で、ミミをひとりで家に入れるよう指示されていた。理由は分からなかったが、リコは深く考えていなかった。殺し屋のくせに不注意じゃないかと思うかもしれないが、彼は、仲間や信用した相手は絶対に裏切らない男なのだ。
「行ってらっしゃい。あなたを捨てた憎い母親を殺しましょう」
リコはそう言って、優しくミミの背中を押した。ミミは振り向くと、微笑んでうなずき、家の中へ消えていった。
リコは、ミミの復讐が叶えられるときを心待ちに、木にもたれながら家の扉を眺めた。
やがて、ミミが出てきた。リコは駆け寄りながら、「どうだった、ミミ？母親が今どこに…」と尋ねようとした。
ところが、リコが言い終えるのを待たずに、ミミは冷たく突っぱねた。
「話しかけないで」
〜第4話へ続く〜