いまどきこんなしょうもない男がいるんだ。
大阪に妻子を残して、東京で女と暮らす。
その女には取材に行くと言い、北海道で教師をしている女のアパートに転がり込む。
女に養ってもらうのもいいかなと考えながら、3日目には女の留守中に１万円を拝借し、東京行きの飛行機に乗ってしまう。
◇◇◇◇◇◇◇◇
ひとりで、あるいは女と旅をする。
なにかから逃げるように。
一 八戸の女
二 怨念のニレ
三 八甲田山の幽霊
四 酸ヶ湯滞在記
福井県は「原発銀座」と呼ばれる。
6か所15基あり、全国1位。
海の見えない宿にひとり泊まる。
原発労働者相手に民宿をやっている宿だ。
東日本大震災以来、景気は悪い。
原発がつくられるのは大抵過疎地だ。
こういうところに来ると、単純に原発反対と言えなくなると筆者は言う。
編集者Hと山梨県の温泉で「温泉芸者」を呼ぶ。
三重県の売春島に行く。
沖縄の赤線跡、真栄原吉原界隈で女を買う。
神戸福原界隈ではお好み焼き屋に入って、ソープを紹介される。
風営法のため、ソープは零時で閉まる。
この街の非合法な時間はそこから始まる。
女を買って話を聞く。
取材なのだ。
聞き上手でやさしい。
繊細な文章。
変わりゆく街へのあたたかいまなざし。
最近は「どの地方もチェーン店が多くて、個性がない」という評判をよく聞くが、それは自分の体験上、旅人がチェーン店しか目に入っていないためだと思っている。その町を訪れるということは、訪れた人も試されていると考えた方がよい。とはいえ、私も再訪するたびに新たな発見があり、時々、自分の無学と鈍感さに呆然とさせられることがある。
ちなみに「路地」とは、被差別部落のことである。
本書ではそのことは語られない。
2018年8月30日初版発行
河出書房新社
定価：本体1650（税別）