バレンタインって、何のこと
バレンタイン・デーは、英語では「Saint Valentine’s Day」、訳せば「聖バレンタインの日」という意味です。
つまり、バレンタインというのは、人の名前なのです。
西暦３世紀のローマでのことです。皇帝クラウディウス二世（在位268－270）は、若者たちがなかなか戦争に出たがらないので、手を焼いていました。
その理由は彼らが自分の家族や愛する者達のもとを去りたくないからだと確信するようになり、クラウディウスは、ついに結婚を禁止してしまったのです。
ところが、インテラムナ（イタリア中部にある町で、現在のテルニ）のキリスト教司祭であるバレンティヌス（英語読みではバレンタイン）は、かわいそうな兵士たちをみかねて、内緒で結婚をさせていました。
その事実を知った皇帝は、バレンティヌスに罪を認めさせてローマの宗教に改宗させようとしましたが、バレンティヌスはそれを拒否しました。
そこで、投獄され、ついには西暦269年2月14日に、処刑されてしまったということです。（270年という説もあります）。
バレンタインデーの始まり
バレンティヌスは、獄中でも恐れずに看守たちに引き続き神の愛を語りました。
言い伝えによると、ある看守に目の不自由な娘がおり、バレンティヌスと親しくなりました。
そして、バレンティヌスが彼女のために祈ると、奇跡的に目が見えるようになったのです。
これがきっかけとなり、バレンティヌスは処刑されてしまうのですが、死ぬ前に「あなたのバレンティヌスより」と署名した手紙を彼女に残したそうです。
そのうち、若い男性が自分の好きな女性に、愛の気持ちをつづった手紙を2月14日に出すようになり、これが次第に広まって行きました。
しばらくたつとカードがよく使われるようになり、現在では男女とも、お互いにバレンタイン・カードを出すようになりました。
バレンティヌスがしたように「あなたのバレンタインより」（From Your Valentine）と書いたり、「わたしのバレンタインになって」（Be My Valentine）と書いたりすることもあります。
現在アメリカでは、クリスマス・カードの次に多く交換されているようです。
どうしてチョコレートをあげるの
実は、女性が男性にチョコレートを贈るのは、日本独自の習慣です。
欧米では、恋人や友達、家族などがお互いにカードや花束、お菓子などを贈ります。
では、チョコレートはどこから出てきたかというと、1958年に東京都内のデパートで開かれたバレンタイン・セールで、チョコレート業者が行ったキャンペーンが始まりだそうです。
そして、今ではチョコレートといえばバレンタイン・デーの象徴のようになってしまいました。
クリスマスもそうですが、キリスト教になじみの薄い日本では本来の意味が忘れられて、セールスに利用されがちのようですね。
自分の命を犠牲にしてまで神の愛を伝え、実践したバレンティヌス・・・。
今年のバレンタイン・デーは、そんな彼のことを思い出してください。
最後に
2月の行事でデパートやホテル、施設でのイベントや専門店でのセール・・・・・
いま、まさにバレンタインイベントで盛り上がっていますが、上記内容読んでいかがでしたか。
たしかに、日本はキリスト教となじみが薄いため、意味を変えてイベントを過ごしていることがありますね。
ただ今回意味を知って、チョコレートを渡すより心のこもったメッセージカードを渡すほうが心に残る忘れられない1日になると思いました。
いまや、スマホや携帯、パソコンなどでやり取りする便利社会になっているので
バレンタインの時だけ、特別な日だけ。
手書きでメッセージを書くのも気持ちがより伝わりやすくなり、素敵ではないですか
皆様もぜひ大切な人に向けて、愛のメッセージを・・・・・
2月14日が皆様のとって素敵な・幸せな1日でありますように
Queen's Pure 銀座店