今回は映画『セッション』(原題:WHIPLASH)を考察します。
以下ネタバレにご注意ください。
初めて鑑賞した時、「一生に一度出会えるか否かの最高傑作だ」と胸の高鳴りが抑えられませんでした。ここまで映画館で観てよかった！と思える作品も他にないですよね。
主人公のニーマンは自分の才能を周囲に認めてもらえない、どこかのったりとした冴えない学生です。
しかし天才指揮者と認められたフレッチャー教授のスタジオバンドに迎え入れられ、日常はガラリと変わります。最初は温厚そうなフレッチャーでしたが、それは見た目だけ。彼は相当な鬼教授であり、才能のないものは平気で切り捨てるどころか心の傷までえぐりまくるため、バンドのメンバーたちは心底フレッチャーに怯えていました。
ニーマンも最初に情けないほど泣かされますが、彼はそこでは折れません。奴を見返してやろうと文字通り血の滲む努力を重ねます。
可愛い彼女をドラムのために振るなど途中なんだか調子に乗っている様な行動も見られました。ドラムに集中したいため彼女がいると邪魔になるし、会える時間も減るので彼女も愛想をつかすだろうと。
かなり一方的で身勝手な発想ですよね。彼の世界には自分しかいないのだと思います。おそらく、彼は周囲に認めてもらえないことから、自分で自分を肯定し守らなくてはならないのです。そのため発想が自己中心的です。他人の気持ちなど二の次どころか、理解もできません。したくありません。自分にはもうドラムしかないのです。
ですがこれ、フレッチャーも似ているところがありますよね。彼は才能こそ認められているものの、自分の能力に見合う逸材と出会えていないのです。二人の出会いがまた、運命のように思えてきます。
なんやかんやあって先輩の楽譜を無くしたけど曲を暗記してたニーマンがドラムを演奏できたり（恐らくフレッチャーが隠したのでしょうね）、その後の演奏会では事故にあって重症の状態で舞台に上がるなど、ニーマンは数々のチャンスや問題に直面します。
ニーマンの血まみれ演奏事件はフレッチャーの指導が問題ではないかと弁護士に指摘され、ニーマンは洗いざらい教授の行き過ぎたバンドレッスンの内容を打ち明けたことで、フレッチャーは大学を辞めざるをえなくなりました。彼の指導により鬱病で自殺した学生もいたことから、教授へは元より疑いの目が向けられていたのです。
そして月日が経ち、ニーマンとフレッチャーは再開します。大学時代とは打って変わってなんだか毒の抜けたようなフレッチャーに、ニーマンは胸を撫で下ろします。自分が彼を退職に追いやったことは気付かれていないのだと思っていました。
しかし、彼のバンドに誘われ演奏会に出たところ、あらかじめ告げられていた曲とは全く異なる演奏が始まりました。フレッチャーはニーマンが弁護士に自分の指導の問題点を暴露したことなど既に知っており、ニーマンへ復讐をするためにこの演奏会を利用したのでした。
ボロッボロのドラム演奏によりニーマンは舞台から逃げ出します。鑑賞していた父親に抱きしめられて慰めの言葉をかけられますが、ここでニーマンは何かを決意します。
彼もまたこの演奏会を、フレッチャーへの復讐に利用したのです。
ニーマンはまた舞台へと戻り、予定していた次の曲を無理やりキャラバンへと変更せざるをえないようにドラムを叩き出します。
フレッチャーはニーマンに殺してやる的なことを囁きますが、彼は無視をして演奏を続けます。そしてフレッチャー含めたバンド全体を巻き込む様にしてキャラバンを演奏するのです。
最初はブチ切れのフレッチャーでしたが、徐々にニーマンの演奏に魅了され、興奮を抑えられない様子で指揮をとるのです。
ここからニーマンとフレッチャーによる、邦題の通りのセッションが始まります。
フレッチャーの目的は？
退学後に再開したニーマンとフレッチャーは、カフェで語り合いました。
フレッチャーは「偉大なミュージシャンを育てること」が自分の使命なのだと話していました。これは本音なのだと思います。以前自殺した元教え子の死を嘆いていましたが、それは彼の肉体の死というよりも１つの才能が消えてしまった、彼が自分の理想に届けなかったことへの悔やみだと感じました。
フレッチャーが望むのは簡単に折れてしまう才能ではないのです。どのような状況であれ絶対に潰されない、揺るぎないミュージシャンです。
フレッチャーの意図に関する考察は複数あるかと思います。
1.最後の見事な演奏を見たいがために、あえてニーマンに恥をかかせた。
ニーマンは逆境に強いことをフレッチャーは知っていました。彼の精神力を信じて、最後の賭けに出たのかもしれません。
そこで折れてしまえばそれだけのこと。もしくは、折れないと確信していたのでしょうか。ニーマンという個人がどうなろうと知ったこっちゃないが、もしこの羞恥心が起爆剤になるのならとフレッチャーは考えていたのだと思います。
ニーマンがこれでドラムをやめるなら、自殺をしてしまうならそれまでのこと。ここで開花するなら指導者としての冥利につきる。元教え子も、似たような精神的にきつい試練をぶつけられ心を病んでしまったのかもしれませんね。
最後のニーマンの笑みは、理想と出会えた喜びを物語っていました。あのシーンで、ニーマンとフレッチャーを見守っていた観客もやっと救われた気がします。
2.純粋に復讐をしてやろうと考えていた。
この意見も結構多いですよね。フレッチャーがわざわざニーマンの面倒を最後まで見てやるほどのお人好しじゃないと。これもわかります。
それでたまたまニーマンの才能が開花したためフレッチャーは動揺していたのでしょう。ここに自分の求めていた原石がいたのだと。
フレッチャーはニーマンの演奏の後半ではひたすらサポートに回ります。彼が主人公だと認めているのです。ニーマンが自分の理想を叶えてくれると悟り始めたのです。この考察だと、最後まで諦めなかったニーマンは、途中で指揮を投げ出したフレッチャーを越えたと言っても過言ではありません。才能がではなく、もっと人間的な部分での昇華です。フレッチャーの想像をはるかに上回ったのです。
演奏後のシーンが全く描かれずに終わったことがこの映画の最大のポイントですよね。会場内の観客は彼を評価したのか？フレッチャーはどんな言葉を投げかけたのか？ニーマンはどのような未来をたどるのか？
言葉ではなく演奏で語る映画です。無駄な補足も必要ない、これ以上ないラストの作品でした。