ホルモンが作用を発揮する器官をホルモンの標的器官（target organ）、実際に作用を起こす細胞をホルモン標的細胞（target cell）と呼ぶ。
性差と平等のジレンマに関する、女性学のイデオロギー的な側面についての批判や論争が発生している。
また、女性学上での「家族」や「育児」に関する記述は、常にシニカルかつネガティブであり、これらを男性による女性の封じ込めとの否定的認識を示している。
ここには、ホルモン分子に特異的に結合する蛋白質であるホルモン受容体（ホルモン・レセプター）が存在する。
受容体がホルモンと結合することが、その器官でホルモンの作用が発揮される第一のステップとなる。
標的器官が非常に低濃度のホルモンに鋭敏に反応するのは、このホルモン受容体蛋白質が、ホルモン分子とだけ強く結合する性質が基本となっている。
ホルモンは、非常に微量でその作用を発揮するようにできており、血液などの体液中での濃度も極めて低い。
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そのため、ホルモンを、その物質としての性状から他の物質と分離・精製するのは一般に困難である。
しかし、ホルモンの濃度を調べることは、特定の病気の診断において、非常に重要な場合がある。
アミンやペプチドホルモンは主に細胞膜で受容され、細胞膜の構造や機能を変化させたり、生成させた第二メッセンジャーを細胞内部に浸透させて働きを起こす。
男性の視点にとらわれた既存の学問のあり方を批判し、女性の視点から問い直す研究。新しい学際的な研究分野のひとつとされる。
女性、フェミニズム、ジェンダーや性をめぐる政治学などをテーマとする。
しばしば女性論、女性の歴史、社会史、女性の執筆した文学、女性の健康なども扱い、社会学から思想史、文芸評論、心理学までにまたがった人文科学的、社会科学的な研究が展開される。
甲状腺ホルモンやステロイドホルモンは、受容体と結合した複合体が遺伝子情報に制御を加える働きを持ち、特定遺伝子の活動を活発にしたり、伝令RNAの生成を促したりする。
甲状腺ホルモンは細胞膜やミトコンドリア上にも結合する部位が見つかっているが、その機能は明らかになっていない。
ホルモンに対して特異的に結合する抗体を測定対象の試料に加え、ホルモンと抗体との複合体を形成させ、このホルモンと結合した抗体の量を何らかの方法で測定する方法。
近年、性の受容、性の自己決定から、男性と女性の性差と心的能力の違い、家族問題、雇用条件、女性のライフプランなどの問題がクローズアップされている。
生理活性を用いた方法よりも簡便で安価であり、実際の診療に用いられる場合が多い。