バーレーン

2009年7月23日（木）

空港に降り立つと、明らかにジェッダより気温が高い。通常サウジアラビアの東海岸のほうが、紅海側より5℃程度高い。理由はよくわからないが、インドからの高温の風に影響されていると言う人がいる。

ホテルからの迎えのマイクロバスに乗り込むと、同行のJさんが缶ビールをくれた。Hさんに至っては、バーレーンは20回を越える。二人とも勝手知ったる庭のようなもので、空港の免税店でそれぞれ半ダースずつのよく冷えた缶ビールを買い込み、早速バスの中で乾杯。数ヶ月アルコールを口にしていないので、たった一杯のビールが全身にしみわたる。

これまで、トランジットで空港を利用したことはあるが、バーレーンの街に泊まるのは初めて。VISA更新で一ヶ月に一回は出国しなければいけない、フィンランドのHさん、Jさんに今回はついて来た。一人旅もいいが、気の置けない友人達との旅行の方が面白い。常宿のDホテルでチェックインを済ますと、荷物を部屋に運んでおくように頼み、そのままバーに直行、またビールで乾杯。

夜は、豚が食べたいので、ホテルの車で中華料理のレストランに案内してもらった。３星のホテルの割には、サービスがいい。これもHさん達がいつも利用している効果だろう。豚中心の料理で腹いっぱい食べて、飲んで、一人平均2000円程度。そんなに高くない。

ジェッダからドバイまで往復すると、エコノミー料金でバーレーンより約3割高いし、ドバイのホテルは値段が高い。砂漠ツアーなど特別な目的がある場合は別にして、アルコールと豚など、サウジアラビアに無いものを期待するだけならバーレーンの方が便利で経済的だ。

今回のもうひとつの目的は、ルアー探し。翌朝、ひとり早めに朝食を済ませ、1km離れた魚市場に向かった。普通、市場の周りに釣具屋がある。途中広場で野球をやっていると思ったら、クリケットだった。ここもイギリスの影響を強く受けているようだ。

（海岸の道路砂の影響か空がかすんでいる）

冷房のよく効いた魚市場を一回りして、ジェッダの市場と同じような魚の種類を確認して外に出ると、一軒だけ釣具店があった。しかし、置いてあるルアーはミノー（Minnow）がほとんどでバイブレーションはない。仕方なく、15フィート（約4.5m）潜行型のラパラを一個買った。往復30分歩いてホテルに帰ると、今朝着替えたばかりの下着がずぶぬれになっていた。気温は40度を越えているのだろう。

（ラパラーの潜行型ミノー X-RAP 12cm）

朝食を終えた他のメンバーと合流して、またホテルの車でシティーセンターまで送ってもらった。大型ショッピングセンターで中にカルフールがある。カルフールの内部配置は、ドバイもアルコバールもバーレーンもほとんど変わらない。まっすぐ釣具のある売り場に向かう。しかし、釣竿が数本あるだけで、ほとんど何もない。10時にモールの小売店が開くのを待って、数箇所スポーツ店を回ってみた。一箇所で今朝買ったラパラと同じものを見たら、釣具店で4.5BD（バーレーンディナール約1170円）だったものが5.2BD（約1350円）で売っていた。少し得した気分。

その晩は、今度はタイレストランでトンヤムクンをはじめ、初めて聞くような料理をたらふく食べ、それでもビールを含めて一人約3000円。シンガポールより安い気がする。

夜、ホテルでイエローページを借りて、市内の釣具店を探す。たった２軒しか載っていなかった。翌朝両方に電話すると、一軒だけ通じたが、英語がうまく通じない。仕方ないので直接タクシーで乗り付けることにした。タクシーに店の名前と電話番号を見せると、親切にも電話をかけて場所を確認してくれた。サウジ人と同じような格好をしているが少し違う。働く意欲がある。

場所は空港側の島の海辺にあり、タクシーを待たせて店に入ると、壁一面にラパラのルアーが並べてある。ほとんどがミノーばかりだったが、ついに一番隅に４個のバイブレーションを見つけた。買占めてもよかったが、日本で既に10個注文済みなので、２個だけにした。値引きしてもらい２個で４BD（約1040円）少し安物なので、効果の方はわからないが、これでバーレーンまでルアーを仕入れに来た目的を達成した。

（ラパラのバイブレーション RATTLIN 8cm 22g）

時間が余ったのでまたショッピングセンターで時間つぶし。飛行機の時間まで部屋を延長してもらったが、割増料金無し。今回は、フィンランドメンバーのおかげで、だいぶ経済的な旅が出来た。もう一度来て見たいが、10月末の帰国までには無理かもしれない。今回もシングル再入国ビザしかもらえなかったので、簡単に旅が出来ないように仕組まれている。

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バーレーンの休暇