『サードプレイス』…最近、覚えたてほやほやの言葉(笑)。アメリカのレイ・オルデンバーグさんが約30年前に論じた、日常空間概念。家（ファーストプレイス）、職場（セカンドプレイス）から離れた、居心地の良い場所のこと。
コロナウイルスが蔓延、流行しだした3月以降、外へ出たり、仕事帰りに寄り道することは殆どなくなった。「そろそろいいかな…」とか思ったりはするけど、やっぱり怖いんで。まぁ今はどっちにしても仕事の日は、家と勤務先の往復に終始。
でも、数年前までは仕事帰り、タマにふらっと立ち寄る場所があった。小さな店構えで、一人で「ボーッ」としたり、気が向けばマスターとしゃべったり…それが気付けばストレス発散になり、日々の…それこそ当時の自分にとって、そこは大事な『サードプレイス』だった。
しかし3年前の秋に突然、予告なく閉店してしまった。「閉店」の張り紙の戸の前で偶然会った常連さん（名前も知らない）も困惑していて、店でもらった名刺に書かれていたマスターの携帯電話（初めて掛けた）も鳴らしてみたけど、繋がることはなかった。
自分にとって、『日常』の一部がなくなった。何とも言えない喪失感が襲った。
その当時の自分にとって、あの店の何が良かったんだろう…って、今回初めて客観的に考えているんだけど、閉店以来、そこで知り合った常連さんとは誰とも会っていない…というか、会話したことはあっても名前も知らないその方たちと、他の店でわざわざ会ってまで飲みたいとも思わない。もしマスターが別の場所で、同じような店を開いていたとしても、そこが自分に合うかどうか分からない。
あのいつもの場所（ホントにその場所はいつも、自分のためのように空いていた）に座って、自分勝手に微睡んだりしゃべったりしていたあの空間で、気持ちの整理や切り替えをし、安心しきっていたんだろう。今は懐古的な想いで振り返ることができるけど、当時の自分は職場環境が変わり、それもあって今ひとつ上手くいっていなかったから、その空間に、どこか依存していたんだろう…たぶん。
自分の思う『サードプレイス』っていうのは、誰かのためじゃなく、独りよがりでいいんじゃないかと思うし、誰もが持つべき空間だと思う。ひとまず自分にはここが（別次元ですが）、とっておきで最高の『サードプレイス』に…なるでしょう、きっと。