フィットネス、健康、栄養などについて、不人気ではあるものの説得力のある意見をライターが書き連ねるコラムです。胸のつかえを晴らしたいことはありますか?10人にケタミンについて意見を聞けば10通りの答えが返ってきます。
これは、馬の精神安定剤、クラブ ドラッグ、難治性うつ病の治療薬 として、この薬が一般に誤解されていることへの賛辞です。現代の看板とは関係なく、世界保健機関はケタミンを「必須医薬品」として挙げており、科学的に知られている中で最も安全で効果的な医薬品の 1 つとなっています。
もともと PCP から派生したケタミンは、医療の世界で他のどの薬にも劣らない汎用性を持っており、その多くの利点に関する研究が急増しています。海軍特殊部隊の衛生兵はこれをポケットに入れて持ち歩き、救急医である私は幼児にこれを日常的に与えています。そして、上記の理由がケタミンを地球上で最も興味深い医薬品にしないのであれば、私はさらに一歩進んで、ケタミンをこれまでで最も好きな薬とみなします。
ケタミンが人間の脳に及ぼす主な作用は、通常ニューロンを活性化する NMDA 受容体をブロックすることです。この受容体がブロックされると、中枢神経系は反応性を失い始めます。低用量では、ケタミンは軽い催眠状態、鎮痛状態、視覚と聴覚の知覚の変化を引き起こします。
中程度の用量では、環境または自分自身から切り離されたという錯覚や、一般に「K ホール」として知られる軽い麻痺状態が生じ始めます。用量が増加すると、呼吸反射は保持されたまま、ほぼ完全な麻痺、記憶喪失、鎮静状態を引き起こします。
この最後の部分は、ケタミンが広く普及している理由の極めて重要な部分です。他のすべての全身麻酔薬とは異なり、ケタミンは呼吸反射を抑制して患者の呼吸を停止させることはありません。（ただし、静脈注射すると、喉頭痙攣という致命的となる可能性のある副作用が起こります。喉頭痙攣とは、声帯が痙攣して窒息する症状です。
これは、心停止を防ぐために即時かつ積極的な医療介入が必要となるため、最も経験豊富な医師でも目撃することができないほどの括約筋の緊張です。ありがたいことに、これは症例の約 0.4 % でしか発生しませんが、この事実だけでも、医療専門家の監督なしで使用することを考えている人は恐怖を感じるはずです。）
ケタミンは常に完璧というわけではありません。実際、完璧ではないことが多々あります。心拍数と血圧の上昇を除けば、私が目にする最も一般的な副作用は吐き気とめまいです。救急室では、ケタミンを投与する場合は必ず吐き気止めの薬を処方します。また、ケタミンは悪夢や鮮明な夢を引き起こし、健康な被験者に統合失調症のような状態を引き起こす可能性があります。
さらに、 6 か月間毎日ケタミンを注射されたマウスは、迷路を進む能力が「しらふ」のマウスや 3 か月間定期的に注射されたマウスよりも著しく劣っていました。マウスの脳、特に学習に関わる領域の分析により、いくつかの重要な欠陥が明らかになりました。マウスの研究は人間の研究の完全な代替物ではありませんが、これは慢性的な使用後の不可逆的な認知機能低下の証拠を示唆しています。
ケタミンは、1926 年に (PCP から数原子しか離れていない) 最初に合成されましたが、1963 年に特許を取得して以来、獣医用麻酔薬として人気を博しました。ケタミンの最大の魅力は、呼吸機能への影響が最小限であることで、ベトナム戦争の奥地のジャングルでの使用につながりました。
ケタミンにより、遠隔地で面倒な呼吸器を必要とせずに救命手術を行うことができ、ヘリコプターで搬送される間、救急搬送患者の状態を安定させることができました。この重要な利点から、この薬の最初で最も実用的な使用法が生まれます。
これは厳しい環境下での麻酔薬です。ベトナム戦争の時と同様に、ケタミンは呼吸器や麻酔科医、さらには安定した電力さえも利用できない発展途上国の手術室で多く使用されています。WHO はケタミンを「…優先的な症状に対する最も効果的で安全かつ費用対効果の高い薬」の 1 つと評し、あらゆる医療システムですぐに利用できるようにすることを推奨しています。
ケタミンは冷蔵保存の必要がありません。経口で錠剤として投与したり、筋肉内に簡単に注射したり、点滴で投与したりできます。この携帯性と気道モニタリングの必要性の少なさにより、命を救う帝王切開から虫垂切除まで、世界中で数え切れないほどの手術を行うことができます。
これは、米国で最も忙しい外傷センターの 1 つであるロサンゼルス郡医療センターで私が訓練した戦闘麻酔です。米国海軍は派遣前に衛生兵と海軍特殊部隊の衛生兵を私たちのところで訓練します。「ダウンレンジ」または戦闘中の衛生兵は現在、ケタミンが入った注射器を携帯しています。
匿名を希望するベテラン海軍特殊部隊の衛生兵に、ケタミンの使い方を尋ねてみた。「両足、あるいは四肢切断者など重傷を負った兵士には、ケタミンを大量に投与します。負傷して取り乱している兵士を戦場で鎮静させるだけでなく、記憶喪失や鎮痛効果も得られます」と彼は語った。「また、ケタミンは兵士の心拍数と血圧を上昇させ、失血を抑える効果もあります。
『Kホール』を与えられた兵士は、装填や危険からの移送がはるかに容易になります」。つまり、ケタミンは完璧な戦闘麻酔薬だ。私はまた、銃撃や自動車事故、低血圧の外傷の被害者を鎮静させるためにケタミンを服用している。
医療関係者以外の友人の多くは、私が子供たちを定期的にケタミンの穴に入れることを面白がりますが、これは日常茶飯事です。子供たちはよく耳に物を入れたり、大きな裂傷を負ったり、ただじっとしていたくないだけなのです。
先週、幼児が貝殻を耳の奥深くに入れてしまいました。彼は暴れ回っていたため、起きているときには取り出すことができませんでした。彼にケタミンを与えた後、私にとって、そして何よりも彼にとって、貝殻を取り出すのはとても簡単でした。
子供の場合、注意すべきことの 1 つは、覚醒現象、つまりバッド トリップを引き起こす可能性があることです。投与前に子供に最も楽しい思い出を語らせることで、ほとんどの場合、この現象は回避できます。子供が K ホールに幸せに沈んでいけば、幸せに浮かび上がってきます。
重度の喘息に効果があります。喘息は、過活動の小気道が肺を圧迫し、空気の流れを減少させることで起こる病気です。ケタミンには、これらの小気道を拡張または開くという興味深い副作用があります。これは、生命を脅かす重度の喘息にのみ投与されるため、通常の吸入器の代わりにケタミンを処方してはいけません。少量であれば、呼吸が速すぎる患者を落ち着かせることもできます。
救急科には骨折や痛みを伴う外傷が山ほどありますが、私が治療した中で最も痛みを伴った外傷は、若い男性が大型トレーラーにひかれたときでした。鼠径部から左膝までの皮膚がすべて剥がれ、太ももの筋肉のいくつかが完全に切断されていました。
彼はひどい痛みに襲われ、モルヒネや従来のオピオイド鎮痛剤を複数回投与しても効果がありませんでした。私には2つの選択肢がありました。医療的に昏睡状態にして人工呼吸器をつけるか、ケタミンを試すかです。ケタミンを少量に切り替えたところ、見事に効きました。彼の痛みは治まり、家族が到着したときには会話もできました。
外科医は術後の痛みを抑えるためにケタミンも使用しています。研究によると、手術前または手術中にケタミンを投与すると、モルヒネの消費量が減り、痛みのスコアも低下することが分かっています。
慢性疼痛はどんな形であれ、治療が難しい衰弱性疾患です。慢性疼痛の一般的なタイプである神経障害性疼痛は、末梢神経系の神経またはニューロンの損傷の結果です。これらの末梢神経には、ケタミンがブロックする NMDA 受容体も含まれています。オピオイドなどの従来の薬は依存性が高く、抗うつ薬などの他の第一選択薬の成功率はわずか 30 ～ 40 パーセントです。
痛みの専門医たちは、慢性片頭痛、線維筋痛症、幻肢痛、脊髄損傷など、さまざまな神経障害性疼痛症候群に対する低用量ケタミンの使用を研究している。患者に低用量ケタミン点滴を100時間連続で投与するか、1日4時間ずつ2週間投与すると、最大3か月間痛みが軽減されることが分かっている。
米国だけでも、ケタミンとうつ病を研究する臨床試験が 50 件以上行われています。ケタミンは驚くほど即効性のある抗うつ効果があり、治療抵抗性のうつ病、特に活発で重度の自殺念慮のある患者に使用されています。ケタミンは、わずか40 分でうつ病を軽減することが示されています。
ケタミンは、特に中国南部、英国、さらにはケニアで 、娯楽用薬物として人気が高まり続けています。パーティー目的で使用する場合は鼻から吸ったり摂取したり、より熟練した使用者の場合は静脈注射で摂取したりして、ケタミンの望ましい効果には、現実感喪失（周囲が現実ではないと感じること）、視覚的幻覚、音と色に対する認識の増加、多幸感などがあります。
これらの効果を得るための投与量には、人によって多少のばらつきがあります。ERでは、患者に投与したケタミンの量を正確に把握していますが、違法薬物であるため、純度が不明で切断方法も不明であるため、摂取量を知ることは不可能です。
ケタミンをどれくらい摂取しているかを知らずに、娯楽目的でケタミンを過剰摂取し、望んだ効果や現実感喪失効果を回避して、Kホール体験に移行することがよくあります。さらにハイになると、鎮静状態になり、完全な記憶喪失になります。この薬物を鼻から吸うか、経口摂取するか、注射するかに関係なく、効果は2時間以上持続しません。
娯楽目的で使用されるケタミンは、咳止めシロップ、メタンフェタミン、MDMA などの他の薬物と混ぜて使用されることが多いです。私の個人的な経験では、ケタミンによる死亡は、多くの場合、他の薬物の同時摂取によるもので、そのことに気付かないままに起こることがほとんどです。
ケタミンの慢性的な乱用は、ヘロインの拷問やアルコールの致命的な発作のような身体的な禁断症状を引き起こしませんが、断ち切るのが非常に難しい心理的依存を引き起こします。慢性的な乱用者はケタミンを静脈注射することが多く、喉頭痙攣による窒息の危険があるだけでなく、最終的には肝不全、腎不全につながる膀胱機能障害、さらには死を引き起こします。
中国は世界のケタミンのほとんどを生産しており、中国および近隣の東南アジア諸国では娯楽目的でのケタミンの使用が急増している。その医療上の利点が多大であるにもかかわらず、中国はケタミンの国際分類をスケジュール III 薬物からスケジュール I 薬物、つまり医療上の利点がなく乱用の可能性が高い薬物に変更することを提案した。
薬物は国家による管理だけでなく国際的な監視を受けており、ケタミンは LSD、ペヨーテ、MDMA、メスカリン、そして逆説的にマリファナと同じクラスに分類されることになる。
指定への変更は、世界中でケタミンの規制が厳しくなり、生産が大幅に減少する結果となり、発展途上国はおろか、米国でさえも通常の医療および獣医学での利用ができなくなることを意味する可能性がある。WHO などの国際人道機関と米国獣医師会などの獣医機関は、ケタミンの利点が乱用の可能性を大幅に上回るという事実を挙げ、この分類変更に断固反対している。議論は続いているが、今のところ中国は成功していない。