いらっしゃいませ、TVXQ蘭珠館へようこそ。
昨日の仙台の最高気温は、26℃！！！
もう暑いくらいの南風が吹き込んで、桜も一気に満開状態です。
と言うことで蘭珠、昨日はユノLetterをちょっと頑張って仕上げて行ってまいりました。
あ、こっちじゃない！！
こっち、こっち
主人とお弁当を食べて帰るだけのわずかな時間でしたが、
今年も何とか季節に乗っかったと言う満足感で、十分楽しめましたよ。
まだ叶っていない別件メンバーとのお花見は…
今年も厳しいようです(笑)
さぁそれでは残り3通となったユノLetter…
今日は98通目を開封いたしましょう。
幸せなチャンミンに、最後の試練が訪れようとしています。
蘭珠館、開館いたします。
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ユノロイドの扱いに傲慢さが目立った昨夜の僕から、
スーッと憑き物が落ちたように我を取り戻した朝…
僕はわざわざキッチンに出向いて、ユノロイドに挨拶をした。
『ヒョン、おはようございます…
昨夜はすみませんでした。』
近年まれにみる低姿勢である。
『気にしてないよ。
あんなチャンミンも別に初めてじゃないし。』
ユノロイドはユノの記憶から分析して、
過去の似たようなシチュエーションを引っ張り出してきたのだろう。
当然その後に起きた二人の絡みも全部お見通し。
自分に起きたパターンとの違いを、どのように納得させたのかは知らないが、
ユノロイドがユノと同じ感情を持っているのだとしたら、
それはかなり酷な差別である事は間違いない。
でも僕には、それより大事な一件がある。
『一つ気になっているんだけど…
体調が悪いって事はない？
昨夜のヒョン、体が熱かった気がするから。』
断言はせず、僕はかなり控えめに探りを入れた。
その方が無理に隠そうとせず本音が言いやすいんじゃないかと、
僕なりの学習で得た方法で試してみる。
『ユノの帰りが近いだろ。
だからお前の熱が伝わってるんだよ。
お陰で俺は自己処理に大忙しで退屈しないけどな(笑)』
笑う余裕を見せたユノロイドに、僕は『うんうん』とうなずいてはいるが、
あの高熱から3週間近い時間が経ち、何事もなく事が治まるとは当然思えないこの不安を、
僕はある種…覚悟に近い思いでひた隠しにしている。
もっと早く気がつけば…
いや、だから何をできたと言うのだ？
ユノロイドは僕に助けを求めるはずがない。
ならばユノを生きたいと言う彼の思いを遂げさせる為に、
今の僕が注げる愛情で見守るしかない。
辛そうな素振りもなく、ユノロイドは笑みすら浮かべて朝食の準備を続けた。
僕も出勤の準備に取り掛かり、重い空気はそれとともに薄らいで行く。
現実とはそんなものだ…
いつも通りの朝食を済ませ、ユノロイドが忘れ物の最終チェックを終えると、
僕の出勤時間がやってくる。
綺麗に磨かれた靴が準備されている玄関は、それだけで気が引き締まる。
今日も一日無事に過ごせますように…との思いを込めて靴に足を滑り込ませる日課は、
ユノロイドが来てから身についたものだ。
だからこれは一日のスタートを左右する、2人の儀式のようなものだ。
しかし、その儀式が不意打ちで中断するのは、今日が初めてだった。
『なっ…』
それは加減を忘れた獣のように、僕が倒れるのを承知の上で突進するユノロイド。
抵抗は間に合わず、僕はひまわりの絵の下でユノロイドの重さに息を止めた。
彼の吐息がかかる僕の首筋には、懐かしい感覚が走り一瞬声が漏れそうになる。
しかし彼は昨夜の僕のように膝から太ももへと手を這わせ、一方で僕の表情をつぶさに観察する。
目で犯される…と言うにふさわしい状況は、僕にはあまりに衝撃的だった。
『やめ…て』
精一杯の懇願…
制服の裾からあらわになるベルトに視線を舐め下すユノロイドの迫力は、
溜めに溜めた一年分の思いがこもっているかのように凄まじい。
思いと行動が一点に集中する時を迎えたら、僕はもうこの力にねじ伏せられるのだろうか…
そんなユノロイドの左手が、僕のウエストをなぞって中心で止まった。
『ダメ！』
何かが侵入する感覚にピクリと体が反応する。
『これでお互い様だろ？
やられたらやり返す…それが俺達のルールだ。』
まだ熱いままのユノロイドが、僕の身体を解放した。
慌てて立ち上がる僕のシャツとズボンの間には、半分以上めり込んだユノの手紙が挟んであった。
何とも情けない格好に、僕の耳がみるみる赤くなる。
ユノロイド…僕にこんな辱めを与えるなんて！
僕は手紙を握りしめて靴を履き、逃げるように玄関を出た。
背後から『行ってらっしゃい！』と言う彼の明るい声を浴びたが、
応える余裕はなかった。
エレベーターで降りる間、僕は何度となく呼吸を整えて、今しがたの衝撃の言い訳を考えたが、
心臓の音に邪魔されて思考が安定しない。
腹が立つような…そうでもないような…
ユノロイドの反撃は勤務が始まっても、僕の下腹部で余韻のくすぶりを続けている。
昼休み、僕は頭を冷やそうと仲間から離れて屋上にやって来た。
手紙を読もう…ユノからの97通目の手紙を読んで、また幸せに浸かりたい。
僕はその一心で手紙を開封した。
ユノと言えばいちごを連想するほど縁が深いだけに、
今日のいちご柄は神様からの贈り物と思えるほど、僕に安心感を与えた。
『チャンミン、今日で俺の手紙は97通目だ。
なんか…感無量。
きっとこの手紙がなくても、お前は器用だから寂しさを紛らす方法を見つけたかもしれないな。
そう思いながら過保護が過ぎる俺は、
どうしても先回りしてあれこれチャンミンに尽くしたくなる男で…
100通もの手紙を思いついてしまったんだ。
少しは役に立ったかな…
ユノロイドもそう…
ビジネスの話はさておき、俺の分身が毎日目の前にいたら、
色々戸惑うこともあるだろうと想像はしている。
でもチャンミンじゃなきゃ育てられないだろ、俺そっくりになんか。
それがこの時期と重なって複雑な思いはあったけど、
俺はメリットの方を優先してあいつの育成をお前に託したんだ。
俺が一番心配していたのは、お前の健康。
ストイックすぎるその性格が、兵役と言う状況で裏目に出るんじゃないかと、
俺、そればかり気になって、コントロールしてくれる人が欲しいと思ってた。
その点においてはユノロイドは、適任だと判断したんだ。
アンドロイドの出現は、言ってみれば避けられない運命だ。
でも、その運命を活かすも手放すもお前次第…
その答えは、出会ってすぐにお前の中にあったはずだ。
今も隣で俺そっくりに笑っているあいつがいるだろ？
だったら最後まで自分のために活かせ。
チャンミン…もうすぐ帰るよ。
お前の心が俺の手紙で癒され、ユノロイドによって健康的な日々を送った自信が、
全身から溢れていることを願って…
あと少しだけ頑張ろう。』
あと少しだけ…
僕はその最後の文面を何度もく返し、
間もなくやってくるユノの除隊の日を思った。
僕の見つからない言い訳が形を成すには、もっと熟練が必要だ。
それまでユノロイドの熱は、僕には手に負えなくなるかもしれない。
続く
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あんな体で仕返しする力がどこにあったのかしら？？
しかもやられた分より多めに返した観がありますよね。
ユノロイドは、もうユノそのものなのでしょう。
一旦獣になったらとことんまで行くはず。
寸止めはかなりのダメージを与えたと思います。
お察し申し上げます。
それでは本日の蘭珠館、これにて閉館いたします。
またのお越しをお待ちいたしております。
お出口ご案内は…
またしても嫁が反撃に出ました！！！
収拾がつかなくなるので、止めてまいります。
信者の皆さまは、リアルまであと3日お待ちください！！
貴重な画像はお借りしました。
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