福井の街に再び戻ってきた時には、もう12時を過ぎてしまっていた。
『意外に時間かかっちゃいましたね』
『でも、楽しかった。行って良かったよ』
『あたしもです。なんか神聖な雰囲気で、それでいて癒された感じもしました』
『そうだね。すごい迫力でびっくりしたよ。あっ、電車もレトロで良かったし。じゃあ、ケーキ食べに行こうか』
『ううん、行かなくてもいいです。それとも、アキラさん食べたい？』
『いや、僕はどちらでも…どうしたの？どこか、行きたいとこ出来たの？』
『あたし、どこにも行きたくないんです。最初に行った公園に、食べ物と飲み物持って行きませんか？』
僕達は、結局、駅前でハンバーガーとポテト、それに飲み物を買って、城趾公園へと戻った。
そして、札幌の時と同じように、池を見渡せるベンチに腰かけ、二人できらきら光る水面を見つめた。
『あの時も、こうしてお昼食べたんですよね』
『うん、おばあちゃんのサンドイッチ美味しかった』
『えっ、あれはあたしが作ったんですよ…ちょっとだけど』
僕は、この幸せな時間が、あと少しで終わるだろうことを意識した。
『あっちゃん、高校はどう？』
『とっても楽しいよ。部活が特にね』
『軽音に入ったんだよね。楽器は何かやってるの？』
『今、キーボード練習中です。アキラさんはドラム叩けるんでしたよね。見てみたいなあ』
『最近やってないから…どうかなあ』
『あたし、ドラムの人好き』
『ドラムで、カッコいい先輩でもいるの？』
『ううん、そんな人いませんよ』
僕は、一つ深く息を吐くと、あっちゃんの顔を見た。
『あっちゃんは、誰か好きな人いるの？』
『前にも同じこと聞きました』
『そうだったね』
『いません、いるとしたらアキラさんかなって、あの時は言いました』
『うん、覚えてる』
『アキラさんはいるんですか？』
少し慌てながらも、僕は、はっきりと言った。
『ああ、いるよ。今、僕の目の前に』
僕は、視線をそらして、青い空を見上げた。
『あたしは……』
僕は、空を見上げたまま、次の言葉を待った。
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