夕方のホームは人で溢れかえっていた。僕達は、人込みを避けるようにして、車両先頭方向へと向かった。そこが自由席車両になっていた。
『今日は楽しかった。本当にありがとう』
『私も本当に楽しかったです』
『こんなに人と話して、笑ったのは久しぶりだったよ』
『あのテニス部の彼女以来ですか～』
『えっ、あっちゃんは意外と意地悪なんだなあ』
『意外と意地悪じゃなくて、私、意地悪なんですよ～』
『そんな意地悪なら大歓迎だよ』
僕は、再び笑った。
その時、ホームに乗車を呼びかけるアナウンスが流れた。
僕は、思いきって尋ねた。
『ところで、あっちゃんには今、付き合ってる人とか、好きな人はいるの？』
『なんですか～いきなり』
『いや、言いたくなければいいんだよ』
僕は、慌てて言った。
『今はいません。いるとすれば、アキラさんと一緒です。多分…』
『いるとすれば、僕と一緒？』
『いるとすれば、私はアキラさんです。私達、奇跡の出会いですから』
僕は、何も言えなくなった。
そんな僕を見て、彼女はさらに独り言のように続けた。
『私達、次はいつ会えるのかな～』
『会えるさ、すぐに。僕は信じてる』
それだけ言うと、僕は手を差し出した。
『じゃあ、また。本当に楽しかった。ありがとう』
『うん、また』
僕が差し出した手を、握り返してきた。
僕は、車両に飛び乗った。
同時に列車は、静かに動き出した。
僕の思い出を夏の札幌に残して……
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