バイクツーリング雑誌「OUTRIDER」（隔月刊）の最新号が、
２月24日に発売されています。
２０１０年から連載させていただいている、私の温泉紹介記事、
今回は奈良県「吉野温泉元湯」です。
吉野といえば、吉野山。言わずと知れた日本屈指の桜の名所です。
桜にはまだちょっと早いけれど、次号発売は４月24日なので。
カラー見開き２ページで、普通の温泉ガイドというより、内容は私的温泉エッセイ。
好きなように書かせてもらっています。
温泉のチョイスも編集部からは何の注文もなく、
他記事と重ならなければOK。
ただし、バイクツーリング雑誌なので、
その時期にバイクで行けるところを選びます。
なので、雪景色の温泉が紹介できないため、
12月発売号と２月発売号はエリアが限定されてしまうのがややネックかな。
桜の時期の吉野山。下千本から中千本、上千本、奥千本まで１ケ月近くかけて咲きます。ソメイヨシノではなく、シロヤマザクラという種類の桜が多いんです。
記事中には使われなかったけれど、吉野温泉元湯の湯面には、ごらんのように温泉成分が固まって膜ができていました。こういうのが温泉好きにはたまらないんです。
看板犬の「テツ」です。ぜひ会いに行ってください。
吉野山は昨年春、「ツーリングマップル」の取材で行きました。
１BOX車にカブを積み込み、関宿のゲストハウスに車を置かせてもらってバイクを下ろし、桜を巡って３日間、あちこち走ったのですが、天気にも恵まれて最高でした。
今年もまた桜の季節に行かなくちゃ。
▲勝手にツーリングバイクを入れてみました。
明日香村の風景です。
宇陀の又兵衛桜もちょうど満開。福島の滝桜に似ているけれど、
滝桜のほうが、樹齢も高い分、貫禄があるかな。
明日香村は大好きなので、毎年来ています。秋の彼岸花もキレイなんですよ。
関西の桜開花まであと１ケ月。今年はどこへ行こうか検討中です。