人間とエイジング

老化というと、人の一生の後半をさしていうもので、その前半は、「成長」ということになるが、厳密には、エイジングはそのままの英語で言えば、age（年齢、齢）を重ねていくこと、つまり「加齢」である。この意味に固執するなら、人間は誕生の瞬間からその人生の最後の時まで、細胞組織レベルでは常に古い細胞組織は、死んで常に新しいものと入れ替わっていくわけで、幼児、子供の段階からすでにエイジングは始まっているということもできる。つまり、「人生とは、死に向かう一方通行の歩みである。」

高齢社会の進展とともに、エイジングへの関心は急速に膨れ上がり、翻訳書を含めて、エイジングを扱った書物はうなぎ上りに増えている。用語が一定しないため、翻訳の中には原題が「Aging」で邦題が「老化」というものも少なくない。

また老化に抵抗、対抗するという意味で、アンチエイジングという言葉も近年、とみに使われるようになってきた。

加齢関連性の疾患を予防したり治療する医療は、抗老化医学と呼ばれる。

一方、エイジングを加速する要因として、ストレスやタバコの害などが挙げられる。タバコに関しては、活性酸素を増加させることでビタミンCを破壊し、しみ、くすみなどの原因となるメラニンを増加させる。また、ビタミンCの減少により、肌の保水力を担うコラーゲンも減少する。このため、喫煙者は非喫煙者に比べ、「5歳以上もメラニン量の増加が進んでいる^[1]」ため、肌年齢が「老化」しているとのポーラ化粧品の調査結果がある^[2]。

さらに、近年、エイジングを加速する要因として、ストレスやタバコの害などの外的要因ではなく、体内的要因であるAGEs（エイジズ、エイジス）と呼ばれる老化物質の存在が発見された。AGEsが人体に溜まると、骨や血管がもろくなったり、皮膚の弾力性の低下や、視力の低下につながると考えられている。これが、生体物質AGEsを物質的・化学的要因とするエイジングである。逆に言えば、AGEsを増やさないことこそ、老化予防あるいはアンチエイジングになるとして、近年、脚光を浴びている

【wikipedia引用】