Bitcoin（ビットコイン）は現在流通している仮想通貨の中で最もよく知られているものです。仮想通貨のことがあまりわからないという方もBitcoinだけはどこかで聞いたことがあるのではないでしょうか。
Bitcoinは2009年にSatoshi Nakamoto氏によって発表されたブロックチェーン技術をもとにしたまったく新しい通貨です。ブロックチェーン技術とは、インターネットなどのネットワークを通してつながれた大量のコンピュータ上で同時にデータを書き込むことにより、データの改ざんを事実上不可能にしてしまう通信技術のことをいいます。
ブロックチェーン技術を用いることにより、お金を誰かに送りたいとき、第三者の認証なしに直接相手に送れるようになりました。これまで銀行やペイパルなどの企業を通してのみ可能だったお金の送受金は、銀行や企業の認証なしに誰でも行えるようになりつつあります。
BitcoinはBitcoinウォレットと呼ばれるアルファベットの文字列を使って管理することができます。Bitcoinウォレットサービスには様々なものがあり、自分自身の使用用途にあったものを選ぶ必要があります。
Bitcoinは匿名でお金を送れるというイメージがありますが、実際にはそうではありません。どのBitcoinウォレットからどのBitcoinウォレットにいくら送られたという情報は、すべてのネットワーク上のコンピュータで記録され、また公開されます。まさしくこれこそがBitcoinのもとになっているブロックチェーン技術なのです。
Bitcoinの相場
Bitcoinは2016年の10月ごろまで1ビットコインUS500ドルから1000ドルの間をさまよっていましたが、2017年4月ごろから急激に値上がりし、2017年7月現在で約2300ドルの値段をつけています。巷では「ビットコインバブル」とも呼ばれているほどです。
価格が急上昇した理由には様々な要因が考えられますが、ブロックチェーン技術自体への社会的な信用性が飛躍的に上がったのが大きいかと思われます。メジャーな銀行などが相次いてブロックチェーンを用いた自分たちの独自の仮想通貨を作ることを発表するなど、Bitcoinを始めとした仮想通貨の勢いは増していくばかりのようです。
ここまでBitcoinの値段が上がってからBitcoinの投資を始めていてはもう乗り遅れているのではないかという指摘もありますが、これからさらに値段が上昇していく可能性も大いにあるためBitcoinは今最も注目されている投資先の一つになりつつあります。
また仮想通貨にはBitcoin以外にもEthereum、Litecoinなど多彩で、日々新しいものが生み出されています。
そしてその中でも現在最も高い値段をつけているのがBitcoinなのです。
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